Among the Living/アンスラックス(ANTHRAX)1987年

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HIP HOPグループ/パブリック・エナミー（Public Enemy)との共演でいち早く「ラップ×メタル」を発明し90年代ミクスチャー勢に少なからぬ影響を与えたと言われるアンスラックス（ANTHRAX）の代表作。

筆者が昔愛読していたロッキングオン誌でアンスラックス（ANTHRAX）のインタビューを読んだ事がある。「メンバー全員レディオヘッドが好き」と言っていたのが印象的で「メタルバンドなのにレディオヘッド好きなんだ？！」と思った記憶がある。本作を聴いてジャンル(メタル)に縛られないフリーな発想を感じたので、メンバー全員が「レディオヘッドが好き」な事も特段驚くべき事ではない。

「要点」

元祖「ラップ×メタル」
ザクっとしたストリート感のあるギターリフ

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「曲解説」

1 Among the Living

スローな展開から唐突にハードコアっぽくなったと思えばまた唐突にスローになるを繰り返す曲。ギターリフはヘヴィなのだが覚えやすくキャッチー。「意外性のある転調」や「リズムや弾き方の唐突な変化」は素晴らしいヘヴィメタルバンドの常套手段だと思うのだが、ここまで性急で唐突なリズムパターンの変化や転調はあまり聴いた事がない。

3 I am the Law

90年代ヘヴィロックに通じるザクっとしたストリート感あるリフが、ずっしりとしたリズムと合わさり淡々と展開される。「時代を先取りした曲だな」と思っていた矢先、ラスト2分を切ったあたりで唐突にバグった速度のスラッシュメタルにかわる。

7 One World

終始怒涛のメタルサウンドが鳴り響くのだが、ダークさやメタル的な箱庭感をあまり感じさせないボーカルの声とアグレッシヴな掛け合いの叫びコーラスなどもあり「メタルを聴いている」という感じがあまりせずキャッチーさがある。

8 A.D.I./Horror of it All

オリエンタルな弦楽器のような音色のアルペジオではじまり「ドドド〜」という歪み音が聴こえてきてヘヴィな曲に変貌。その後も例のごとく唐突な「変化」を繰り返すという曲

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White Pony/デフトーンズ(Deftones)2000年

ヘヴィロック界のレディオヘッド(Radiohead)とも称されるデフトーンズ(Deftones)「エレクトロニカ」や「ポストロック」などの要素がふんだんに盛り込まれたサウンドなのかと思いきや本作ではヘヴィロックバンドがダイナミックなUKロックを演奏しているような質感のサウンドが多くミクスチャー的なヒップホップのビート感やストリート感のあるエフェクトなどは皆無となっている。

UKバンド的なマイナーコードをここまで使うヘヴィなバンドは当時では非常に珍しかった。またレディオヘッド(Radiohead)からの影響も大きいと見られディオヘッド(Radiohead)の名作「The Bends」はデフトーンズ(Deftones)のダイナミックでエモーショナルなサウンドに通じるところがある。粘りっけのあるスクリームから繊細なファルセットまで歌い上げるチノ・モレノ(vo)のディープな歌声は歌声は素晴らしいの一言だ。

「要点」

「ディープ」×「ヘヴィ」だがメランコリック
絶叫〜ファルセットまで自在に操るボーカル
冷たい質感を持つ音が多い

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「曲解説」

1 Feiticeira

前半はうねるヘヴィリフとUKロックバンドのようなトーンのバッキングが同時に響き合い、後半はヘヴィリフが姿を消しコードバッキングとアルペジオで「曇り空」のような沈むサウンドを聴かせる。チノ・モレノ(vo)のボーカルラインはラップ・歪んだシャウト・叙情的なメロディーラインを取り入れまさに変幻自在だ。

4 Rx Queen

「「地下室」のようなダークで不穏な雰囲気のパート」と「ダイナミックなギターロックサウンドパート」が交互に展開される(2:00〜)マイナー調で沈むような音色のアルペジオが響き渡り(3:33〜)「金属がぶつかり合う」ような冷たい効果音とデリケートな電子音が鳴り響き徐々に音量が小さくなり終わる

6 Teenager

ポストロック的な「電子の海」のようなアンビエント感のあるトラックの上でチノ・モレノ(vo)が「舞い降りる羽」のような繊細なファルセットでボーカルラインを歌い上げる(2:05〜)一筋の光を思わせる電子音がかすかに聴こえ曲に暖かみを与えている。

7 Knife Prty

ディレイの掛かった幻覚のようなギターカッティングとディープでマイナー調のコードバッキングが同時に鳴らされ、ヘヴィだがどちらかというと浮遊感を感じるサウンドになっている(2:50〜)ヒステリーな雄叫びのようなコーラスが入ってきて終盤はダークで沈むような音色のギターサウンドが重なるディープな展開。

8 Korea

インダストリアルなシューゲイザーサウンドという雰囲気の曲。ダークでマイナー調の分厚いギターサウンドが何重にも重なり壁となって迫り来るチノ・モレノ(vo)の狂ったようなスクリームは破壊力抜群。

10 Change (In the House of Flies)

「雪国」を連想する雰囲気を「雪崩」のようなディープでヘヴィなギターサウンドが包み込む(3:32〜)「氷の迷宮に迷い込んだ」ようなダークな展開になるが、再びディープなサウンドが鳴り響き視界は真っ白に塞がる。

ヘヴィ系

Showbiz/Muse(ミューズ)1999年

90年代末のUKロックシーンでは間違いなく「浮いた存在」であったと思われるMuse(ミューズ)の1sアルバム。1stアルバムから自分たちの最大の武器である「クラシカルな美旋律」をふんだんに盛り込んだ音を聴かせてくれる。また90年代USヘヴィロックの影響はもちろんだが当時暗黒期であった「ヘヴィメタル」的な叙情要素も柔軟に取り入れ強烈な個性を発揮している。

「静」→「動」のダイナミズムも彼らの得意とする展開だが、他のUKバンドのそれと比べると破壊的と言っていい位に「過剰」なのである。ナルシスティックな印象すら与えるファルセットや美しいピアノの旋律も彼らの「過剰さ」をより強調して、デビュー作にしてこれがMuse(ミューズ)だ！と言わんばかりのヘヴィで過剰な美旋律を聴かせてくれる。

「要点」

USヘヴィネスからの影響
破壊的な美旋律、ヘヴィメタル的旋律もある

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「曲解説」

1 Sunburn

「クラシカルで美しいピアノの旋律」と「重力がバグったような重低音が強調されたヘヴィなパート」が交互に繰り返される曲(2:20〜)ライド(Ride)彷彿のぶっ飛んだノイズギターが炸裂。ボーカルの歌唱法はエモーショナルでちょっとナルシスティック。1曲目からして彼らの魅力をギュと凝縮したような内容となっている。

2 Muscle Museum

「地下の実験室」を連想する重低音を強調したミニマムなベースリフを中心に進行される(1:18〜)唐突に「ガジャッ」というギターのブラッシングノイズが鳴り響きその後は「ヘヴィなバンドサウンド」と「ミニマムな重低音」を繰り返す。1曲目同様に「静」→「動」のダイナミズムを活かした曲だと言える。ギターソロは「悲鳴」のように聴こえるヒステリーな音となっている。

4 Falling Down

1〜3曲目までの過剰さとは打って変わり「黄昏の海辺」を思わせるブルース調の弾き語りを中心に展開される曲。美しい旋律を時折エモーショナルに叫ぶように歌うマシュー・ベラミー(vo)のボーカルラインはまるで「ドラマティックなヘヴィロックを聴いた後」のような余韻をリスナーに与える。

8 Uno

アンプごと破壊するかのようなフィードバックノイズではじまる曲で、80年代ヘヴィメタルもびっくりなドラマティックな叙情フレーズも飛び出す。その後は彼らのお家芸とも言える「静」→「動」の破壊的な展開が繰り返されるが「クラシカルで美しい旋律」は健在。

9 Sober

レイジ・アゲインスト・ザ・マシーン(Rage Against the Machine)を彷彿とさせるストリートテイストのある効果音のようなギターフレーズで幕をあける。ギターリフもジャンクで壊れた感じがするが「ミクスチャー」という感じはせず紛れもなくMuse(ミューズ)の曲となっている。

SCARS(single) / エックスジャパン(X JAPAN) 1996年

「1 SCARS」
イントロの「レーザー光線」のような電子音だけでhideが作曲したという事が分かる曲であり、hideが傾倒していた「インダストリアルロック」の要素をXJAPANのサウンドに大胆に導入している。ちなみにではあるがエックスジャパン(XJAPAN)最後のオリジナルアルバム「DAHLIA」には「SCARS」だけでなく「DRAIN」というインダストリアルチューンも収録されている。

この曲のサウンドの特徴はなんと言っても「ロボットが弾いた」ようにカチッとした無機質でヘヴィなギターサウンドと「素顔」のようなキーで歌われる「メロディックな語り」風のToshi(vo)のボーカルである。歌詞は「苦悩」をテーマにしたものであると思われるが「yoshikiの苦悩」とはまたタイプの異なる「自問自答系の苦悩」をテーマにしている。

「かけ違いのボタンでさえ知らずに奏で続けた」「君の壊れたメロディー二度と交わらず」などの歌詞は、今後のメンバー(TAIJIも含む)に起こる全ての「ネガティヴな現象」を予言しているかのようで恐怖すら感じる。

メンバーの中で誰よりも冷静に物事を見つめるhideは、この頃には既にToshi(vo)の異変に気付いていたのであろう(2:47〜)ギターソロの後に他のヘヴィ系アーティストでは中々聴けない「ただ一人夜の星を見つめる」ような静寂パートが挿入される。「過去の戻らない記憶」に対して祈りを告げるようなイメージの歌詞とは対照的にToshiのボーカルには薄っすらとディストーションがかけられている。

「2 White Poem I (M.T.A. Mix)」
アルバム「DAHLIA」に収録されているオリジナルバージョンを大胆にアレンジしており、サビでは「楽園」のように華やかなハウスミュージックを思わせる展開をみせる。またオリジナルバージョンはマッシヴ・アタック(Massive Attack)からの影響を大胆に反映させた「沈む」ようなメランコリックチューンとなっている。

この時期のエックスジャパン(XJAPAN)は「激情をクラシカルな美旋律に変換して奏でるハードチューン」「美しくクラシカルなバラード」というエックスジャパン(XJAPAN)サウンドにおける2本柱以外の「新たな音楽的な軸」を構築する為に様々な試行錯誤を行なっていた時期なのだろう。

歌詞は「関係が冷めきったカップルの別れ」のようなものとなっているが、おそらくではあるがこれは「当時のバンドの関係性や温度感」の事を歌っているのであろうと思われる。

Yoshikiはこの時点で既に解散は不可避であると明らかに悟っている。

「要点」・「1 SCARS」「かけ違いのボタンでさえ知らずに奏で続けた」「君の壊れたメロディー二度と交わらず」などの歌詞は、今後のメンバー(TAIJIも含む)に起こる全ての「ネガティヴな現象」を予言しているかのようで恐怖すら感じる。

・「2 White Poem I (M.T.A. Mix)」冷めた関係性をテーマにしている歌詞、Yoshikiはこの時点で既に解散は不可避であると明らかに悟っている。

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RUN/ビーズ(B’z)1992年

ハードロックバンド/ビーズ(B'z)の出発点のような作品。初期作にみられたダジタルなダンスビートはほとんど無くなっており、前作よりハード/ヘヴィになったギターリフが頻繁に登場する。これまで日本の音楽ビジネスの中で抑制してきたと思われる稲葉浩志(vo)の生々しい感情が爆発している「1 THE GAMBLER」「2 ZERO」「5 Out Of Control」などの歌詞は秀逸。またライブでのファンとの掛け合いを想定して創作されたと思われる「6 NATIVE DANCE」やゴスをビーズ(B'z)なりに解釈した神聖な空気感を持つ「9 月光」などの新機軸もある。彼らの代表作の一つであり当然のごとくビッグセールスを記録した作品である。

「要点」

ハードロックバンドとしての出発点
生々しい感情が爆発している歌詞

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「曲解説」

1 THE GAMBLER

「重い扉が開く」ような光が降り注ぐキーボードがイントロで流れる、これまで以上にガッツリと歪んだハードなギターリフが鳴り響く中、応援歌のようなホーンセクションがギャンブラーの背中を押す。前作よりはるかに生々しいアナログな音がなっていると感じる。歌詞の内容は夢だけを握りしめる強気なギャンブラーのことを歌っているが素晴らしいの一言に尽きる。「人生どうなるかは自分次第、ただし行動を起こさないと何も変わらないけどね」とリスナーの背中を押してくれる(4:46〜)「黄金の列車」という言葉の登場とともに夜空に流れるキラ星のようなアルペジオが流れて黄金の列車が夜空を走る絵がイメージできる。終盤はアルペジオが流れ続け静かに終わる。

2 ZERO

「1 THE GAMBLER」のギターリフがライトに聴こえる位にヘヴィといってもいいギターリフが登場し一度聴いたら耳から離れないサビの神なボーカルラインを持つ曲。都会を連想する清涼感のあるシンセがリフレインされる中を田舎から東京にやってきた若者の苦労や葛藤を稲葉浩志(vo)がハードに歌い上げる「ギラギラした街で遊ばずにすぐ家に帰る」という選択肢にはハードロッカーとしてそれでいいのか？！とツッコミたくなる要素満載(2:12〜)これから猛スピードで駆け出す主人公が風を切るような音が流れ歌詞にも出てくる波のようにド派手なサビのボーカルラインが流れる(3:07〜)自分を鼻で笑うような自虐的なラップを歌い最後は、「ハッ、ハッ、ハッ、ハッ」という乾いた笑い声で締めくくられる。終盤はヘヴィなギターリフが流れる中、稲葉浩志(vo)のシャウトも炸裂する。最後は都会の狂騒を連想するようなサイレンの音が鳴り終わる。

3 紅い陽炎

イントロから叙情的かつラテン的な熱量のあるギターフレーズが鳴り響き曲を通して熱い炎のような熱量を感じることができるエモーショナルなバラード。テンポはゆったりとしており稲葉浩志(vo)のコブシの効いたエモーショナルな歌声を堪能できる(3:15〜)ハードな演奏がドラムの連打とともに止まり、透明で美しいピアノの旋律が顔を出すのだが、またすぐにハードなサウンドに戻る。最後は激しく揺れる炎のようなギターが鳴り響き曲は終わる。

4 RUN

「1 THE GAMBLER」と同様に瞬間的にマッハの速さを感じることができる。間違いなく偶然だがイントロのギターフレーズはルナシー(LUNASEA)の某曲にそっくり(2:43〜)透明感のあるクリーンサウンドによるファンキーなカッティングが登場しアクセントになる。終盤はサビのメロディが2回リフレインして最後はサックスソロが渋く締めくくられる。

5 Out Of Control

「昔からこういう曲がやりたかったんだよ」と言わんばかりハードロックナンバー。冒頭から稲葉浩志(vo)の強烈なシャウトが流れる激しい展開で酔っ払いのようなヨレた感じのハードなギターリフが終始鳴り響き、また所々で挿入される稲葉浩志(vo)の高速のぼやきが90年代なムードを醸し出している(1:20〜)どこまでも伸びる階段を駆け足で降りるようなキーボードソロ(2:20〜)これまで封印していたようなヘヴィメタル的なテクニカルなギターソロが響き渡りバトンタッチする形でキーボードソロも続きさらに曲に勢いを与える。最後は稲葉浩志(vo)の強烈なシャウトで締めくくれられる。

6 NATIVE DANCE

ミニマムで「忍び足」のようなベースラインと光のカッターのような電子音で構成されるイントロではじまり、その後はファンキーなカッティングギターが曲を引っ張る。ポップで弾けるようなボーカルラインとは対照的な「アイ〜、アイ〜、アイ〜、アイアイ〜」という原始の宴のような展開になり、弾けたアーバンな質感と原始的な躍動感が混在する面白い曲。

9 月光

タイトル通り静かで神聖な雰囲気を醸し出している曲(1:13〜)白いベールのようなストリングスとそよ風のようなフルートが流れ曲を柔らかく包み込む(2:36〜) 控えめなボーカルラインとは対照的に「ドラゴンが天に向けて駆け上がる」ようなエモーショナルなギターソロが爆発(3:10〜)ギターソロが終わると白い霧と化したストリングスの中で稲葉浩志(vo) のラテンシンガーのような熱唱が聴くことができる。終盤は静けさの中、叙情的なギターが鳴り響き最後はノイズを放ち終わる。

10 Baby, you're my home

カントリー調のバラードで前作IN THE LIFEに収録されている「9 あいかわらずなボクら」に通じる太陽のように眩しいボーカルラインが聴ける(2:21〜)川のせせらぎのようなオーガニックなハーモニカが曲の雰囲気をさらに牧歌的にし安らぎを与えてくれる。

ハードロックバンド/ビーズ(B’z)の出発点のような作品。初期作にみられたダジタルなダンスビートはほとんど無くなっており、前作よりハード/ヘヴィになったギターリフが頻繁に登場する。これまで日本の音楽ビジネスの中で抑制してきたと思われる稲葉浩志(vo)の生々しい感情が爆発している「1 THE GAMBLER」「2 ZERO」「5 Out Of Control」などの歌詞は秀逸。またライブ

shambara / デッドエンド(DEAD END) 1988年

ヘヴィメタルの中に耽美派ニューウェイブの要素を大胆に反映させた独自すぎるメタルサウンドが後に続くV系アーティスト達に多大な影響を与えたジャパニーズ・ヘヴィメタルの異端児/デッドエンド(DEAD END)

本作はそんな彼らの3rdアルバムとなっており「狂気的で摩訶不思議な歌詞」と「耽美的で退廃的なメタルサウンド」が見事に融合されている。

河村隆一、hyde、清春などの「V系レジェンド達」に多大すぎる影響を与えたMORRIEのボーカルは耽美的でありながらも「どこまでも続く地平線」のように力強く、本作に収録されている某曲などは「これボーカルhytdeじゃない？！」と聴き間違いしてしまう程である。また「ヘヴィだが空間的な広がりを見せるギターリフ」「異空間のようなミステリアスさを醸し出す耽美なアルペジオ」などを自在に操り、良質なV系ツインギターサウンドを1人で演っているような足立祐二(g)のギタープレイはギターキッズ必聴である。

デッドエンド(DEAD END)の存在がなければ「90年代V系」は存在しなかったと断言でき、ミュージシャン限定で言うとその影響力は日本におけるギターロックの雛形を作ったボウイ(BOOWY)以上かもしれない？！

「要点」

・「狂気的で摩訶不思議な歌詞」と「耽美的で退廃的なメタルサウンド」が見事に融合されている
・デッドエンド(DEAD END)の存在がなければ「90年代V系」は存在しなかったと断言できる

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「曲解説」

1 EMBRYO BURNING

「魔界」のような質感のヘヴィなギターリフが、他のジャパニーズ・ヘヴィメタルバンドとは一線を画するヘヴィメタル・チューン。サビのボーカルラインの後ろでは「蜃気楼」のようなシンセ(ギターの可能性もある)が透明に響き渡る。MORRIEのボーカルはパワフルでありながらも耽美的であり素晴らしいの一言である。

2 JUNK

ヘヴィリフがゆったりとリフレインされるスローテンポの曲。MORRIEのボーカルはおどろおどろしいものとなっている。歌詞の内容は「シュールを超えた不気味さ」を感じるものとなっており、「ばらばらの肉体が宙ぶらりんになり」などは中々出てこないラインであると思う。

3 NIGHT SONG

「強打」のようなドラムプレイと浮遊感を感じるヘヴィリフが疾走感を演出するハードチューン。サビではキュアー(CURE)を彷彿とさせる耽美でミステリアスなアルペジオが登場し曲を立体的にしている(2:13〜)ギターソロはテクニカルなものとなっており「ヘヴィメタル」ではあるのだが「V系的な狂ったフィーリング」を確かに感じる事ができる内容となっている。本曲で聴ける足立祐二(g)のプレイは「ルナシー(LUNASEA)のツインギターを1人で演奏した」ようなイメージであり効果的に「ヘヴィネス」と「耽美」を曲に提供している。

4 SERPENT SILVER

スラッシュメタルのようなスピードを感じるニューウェイブ・メタル。この曲でもキュアー(CURE)彷彿の耽美的なアルペジオが導入されている。歌詞は意味深とした言いようがない内容だが「神々しい光」というラインは、河村隆一とhydeに多大な影響を与えたと思われる。

6 LUNA MADNESS

ウォームで立体的なベースラインが非常に目立ち、耽美なUKポップをデッドエンド(DEAD END)流にアレンジしたような曲。歌われている内容は狂気的なものっているが、歌詞の内容とは裏腹にMORRIEのボーカルは「耽美的に揺れる」ように歌われており逆説的に狂気を表現していると思われる。

8 BLOOD MUSIC

ブルージーなハードロックテイストを感じるハードな曲で本作に収録されている曲の中で「最もグルーヴを感じる」事ができる。MORRIEのボーカルもワイルドさが強調されたものとなっており「デッドエンド(DEAD END)」のヘヴィメタル的側面を強調したようなイメージの曲である。

10 I CAN HEAR THE RAIN

泣きのギターフレーズで幕をあける疾走系・耽美チューン。この曲で聴く事ができる足立祐二(g)のプレイは、ジョニー・マー/ザ・スミス(The Smiths) を彷彿とさせる流麗なものとなっている。反面、ギターソロは高速早弾きを盛り込んだエモーショナルなものとなっておりハードロック的な熱量を感じる。

BLUE BLOOD/エックス(X)1989年

インディーズシーンで伝説を残した「X」が1989年にリリースしたメジャーデビューアルバム。まるで「全てのパートが歌を歌っている」かのような美しい旋律を感じることができる内容となっている。

インディーズアルバム「Vanishing Vision」はハードコアの影響が大きい激しくエッジのたったサウンドを聴かせてくれたが、今作はそれがよりクラシカルに洗練された形で表現されており、「2 BLUE BLOOD」「5 X」「7 紅」などの激しく疾走する曲であってもどこか哀愁と静けさを感じる。

彼らの音楽のキーとなっているのは間違いなく「旋律」でありそれはサウンドがハードコアであろうとスラッシュメタルであろうと関係なくリスナーの脳裏に刻まれる。また歌詞の内容も素晴らしく所々に究極の自己啓発のようなフレーズが散りばめられている。本作で強烈なインパクトを残した「X」はあっという間にロックシーンの頂点に向けて駆け上がる。

「要点」

激しさをクラシカルに洗練された形で表現したメジャーデビユー作
全てのパートが歌っているような美しい旋律

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「曲解説」

2 BLUE BLOOD

初っ端からMAXスピードで全力疾走するYOSHIKI(dr)の強烈なドラムプレイで幕を開ける、これぞ「X」というクラシカルな旋律を感じるハイスピードなメタルチューン。疾走するツインギターはザクザクした質感でヘヴィメタルしているが確かなメロディーを感じる事ができ、「give me some more pain！！」というコーラスが当時の彼らの尖りっぷりを象徴している(2:08〜)ボーカルラインを強調したメロディックな静かなパートが挿入され(2:27〜)ツインギターによる流麗なハモりソロが鳴り響く、USヘヴィメタルと比較すると顕著だが「歌心」を感じる旋律となっている。アウトロはただでさえ強烈なYOSHIKI(dr)のドラムが最後の追い込みとばかりに畳み掛けるプレイを聴かせる。

3 WEEK END

スローテンポなX流ロックンロール。イントロはでは「しっとりと降る雨」のような透明感あるアルペジオが鳴り響くが、その合間を縫うに登場するウォームでコクのあるギターリフとベースラインがこれから起こるカオスを予感させる。BPMは「X」にしてはスローテンポといえるものになっている(1:35〜)「2 BLUE BLOOD」同様にボーカルラインを強調した静のパートが挿入されロックンロール調の曲にアクセントを与える。歌詞の内容は「幻覚」そのものである。

4 EASY FIGHT RAMBLING

シャフルビートに乗せて展開される元気の良いハードロックソング。TAIJI(b)によるワイルドな掛け声コーラスは色んな意味で「X JAPAN」では聴けないものである。アウトロではサイレンのようなギターサウンドと早弾きベースソロが炸裂する。

5 X

「X」というアーティストの魅力が凝縮されている彼らの代表曲。相変わらずドラムプレイは強烈なものになっており「屈強なサラブレットの足音」のようだ。筆者の見解としては歌詞の内容は「究極の自己啓発である」と感じる。「見慣れた愛に流される」のか、それとも「刺激に身をさらす」のかをYOSHIKIは我々に問いかけてくる(3:18〜)静けさの中でスタイリッシュに響くTAIJIのベースラインは秀逸で「激しい雨が降り注ぐ中、ふと冷静になり夜空を見上げタバコを吸う」ようなイメージが浮かぶ。

6 ENDLESS RAIN

「しっとりと優しい雨が降る街角」のような雰囲気の名バラード。TOSHIが美しいボーカルラインを歌い上げる。歌詞の内容は「消えない傷跡」について。底でひっそりと佇むながらも存在感を示すベースラインが曲にうねりを与えている(3:22〜)サビの後に用意されている「大サビ」が登場しそのままギターソロになだれ込む。やはりギターソロには歌心があり「ボーカルが歌わないボーカルライン」を代理で歌っているような旋律であり、バックでは大波のようにベースラインがうねる。終盤はサビの美しいボーカルラインが繰り返し歌われ、「悲しさを引きずりながらも生きていく」という強い熱量を感じる。

7 紅

「孤独」そのものな静かなパートから突如スラッシュメタルに変貌する代表曲。冒頭はアルペジオとTOSHIの語り調の物悲しいボーカルラインのみで構成されるが(1:58〜)これからの狂騒を予感させるようなシンバルの音は輝度が狂ったネオンのようだ。この曲のアレンジはおそらくではあるがメタリカ(Metallica) の「Fight Fire with Fire」あたりを参考にしているアレンジだと思われるがそれにしても素晴らしい展開である。(2:03〜)激しい風が吹く街のようなスラッシュメタルに変貌するが、ボーカルラインは美しくメロディーというより旋律という言葉がぴったりである。また激しいサウンドの中で「ふと冷静になった」ような感覚を与えてくれるTAIJI(b)のベールラインがやはり圧倒的な存在感を放っている(3:20〜)「これまでの激情が走馬灯のように頭の中を走り抜ける」ような間奏〜ギターソロのラインは日本音楽史に残る名演だと思う。サビのボーカルラインはもちろん素晴らしいのだが、それ以上に少年時代に「誰でも一度は感じた事がある疎外感」を歌った歌詞に意識がいく。夏の甲子園で「紅」が演奏されるのも納得である。

8 XCLAMATION

「いにしえの宴を描いた油絵」のような実験的なファンク。不規則でパーカッショナルなリズムと冷たいジェルのようなベースラインが躍動しギターサウンドは音響的でオリエンタルなムードを醸し出す。彼らのインディーズ時代のアルバム「Vanishing Vision」に収録されてる「GIVE ME THE PLEASURE」の延長線上のような曲といえる(3:04〜)宴は最高潮のところでガラスが砕けたようなピアノの音と共に遮断され、不穏な静けさを残したままそのまま終わる。

9 オルガスム

とんでもないBPMで駆け抜けるメロディックなハードコア。サウンドは「初期X」らしい狂乱そのものな内容となっている。歌詞の内容は刹那的な快楽を歌っているように聴こえるがリスナーに行動を促すような「時の檻はやぶれない」というラインが強烈。

11 ROSE OF PAIN

残虐な歴史を音楽化したドラマティックな大作。序盤は「ゆったりと雄大に流れると大河」のような展開だが(2:20〜)激しい雨のようなドラムの登場とともに急速に熱量を帯び始める。その後は恐怖すら感じるダークなオーケストラとハードなメタルサウンドが、タペストリーように絡み合うような展開に移行する(5:48〜)ヒステリーな歌詞の登場を境にソリッドなスラッシュメタルに変貌して、これまで抑制されていたhideとPATAのツインギターが檻から出てきたライオンのように暴れ、リズム隊は悲劇的な歌詞の内容と相まって一層激しく鳴り響く(7:48〜)砂漠に現れた蜃気楼のように揺らめくベースソロとYOSHIKIのヒステリーな語りが登場してそこからギターソロになだれ込み曲は最高潮を迎える。終盤は空気を引き裂くような歪んだツインギターと「タガが外れた」ドラムが鳴り響く中、TOSHI(vo)がヒステリーな詞の世界観に入り込んで全力で歌い上げる。曲全体から強烈な旋律を感じる事ができ、各パートでひとつのメロディーを奏でているようだ。

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