LEVEL 4 / グローブ(globe) 2003年

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トランスにどっぷりハマった小室哲哉が「トランス以降の感覚」で作り出したTKサウンドを堪能できる作品であり、一部の楽曲の作成とレコーディングにYOSHIKI/エックスジャパン(X JAPAN)が参加している事でも話題を読んだ。

「歪んだシンセサウンド」「スペーシーな音響」「うねる重低音」などを中心としたトランスをベースとしたサウンドに「キラキラした電子音」や「アンビエントな旋律」などをうまく反映させている。また「4 THE BOX」はグローブ(globe)が初めてヒップホップに接近したようなイメージの曲であり非常に新鮮である。

歌詞はどこか「壊れた・病んだ質感」のものが多く、後に著作権の問題で逮捕される小室哲哉自身を連想させるフレーズなども登場する(「1 out of©control」「ある弁護士が著作のトラブルに」)。この頃の小室哲哉は借金苦でまともな精神状態で音楽制作ができない状態であったのであろう。

「要点」

・一部の楽曲の作成とレコーディングにYOSHIKI/エックスジャパン(X JAPAN)が参加。
・後に著作権の問題で逮捕される小室哲哉自身を連想させるフレーズなども登場する(「1 out of©control」「ある弁護士が著作のトラブルに」)。

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「曲解説」

1 out of©control

「歪んだ重低音」「キラキラと舞う電子音」「無機質に演出されたKEIKOのボーカル」が印象的なオープニングチューン。歌詞は正常ではない精神状態で書かれたと思われる内容で「小室哲哉氏の近い将来」を予見するようなライン(「ある弁護士が著作のトラブルに」)も登場。

2 get it on now feat. KEIKO

スペーシーな浮遊感が強調された四つ打ちチューン。時折、登場する「アンビエントで透明」なピアノの旋律が曲にアクセントを与えている。サビのボーカルラインには「ボーカロイド」のようなエフェクトが掛けられている。(4:30〜)「泥水」のような質感のグランジギターが登場。歪んで小汚いギターサウンドが曲の透明感を更に引き立てる。

3 weather report

ボーカルラインがティー・エム・ネットワーク(TM NETWORK)風なスペーシーなトランスチューン。歌詞は「モバイルで全てを完結する若者に対して警笛を鳴らす」ような内容となっているが、小室哲哉の思いとは裏腹に世の中はより「手のひらでほとんどの事が完結する世の中」となっている。「1 out of©control」同様にこの曲の歌詞にも借金苦によって追い詰められている小室哲哉の「心の病み/闇」が反映されていると感じる。

4 THE BOX

KEIKOの流れるようなラップをフィーチャーした曲。全体を通して無機質で立体的なベースサウンドが曲にディープな質感を与えている。これまでグローブ(globe)の曲にはヒップホップからの影響を感じるサウンドはほとんどなかった為、非常に新鮮である。

7 seize the light

YOSHIKI/エックスジャパン(X JAPAN)が楽曲作成に参加したアッパーだがメランコリックなシングル曲。この曲で聴く事ができる良質なサウンドは相当なお金が掛かっていると思われ、まるで「深い海」のようなディープさと静けさを感じる事ができる。歌詞はYOSHIKIと小室哲哉の共作となっているが「壊れていく気がして、永遠が」「心まで殺してでも生きてる」などのラインは間違いなくYOSHIKIによるものであると思われる。

9 compass

トランス的な「歪んだシンセサウンド」「スペーシーな音響」「うねる重低音」などをサウンドに反映しつつも全盛期のTKサウンドを彷彿とさせるキャッチーなボーカルラインが印象に残るポップチューン。トランスにどっぷりハマった小室哲哉が「トランス以降の感覚で作ったTKサウンド」という趣の1曲。

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outernet / グローブ(globe) 2001年

過度なビジネスのプレッシャーから解放された(もしくは嫌になった)小室哲哉が当時、自身が傾倒していたトランスに接近した問題作。

特にアルバム前半は「視界がパッとひらける」ようなアッパーでハイクオリティーなトランスチューンの連打となっており、これまでのグローブ(globe)にはあまり関心のなかったリスナーにこそ聴いて頂きたい内容となっている。

正直、アルバム「Love again」「Relation」を聴いて「小室哲哉の才能の枯渇」すら感じていた筆者ではあるが、本作を聴いて「音楽マニア/小室哲哉」の凄さを改めて痛感している。歌詞もこれまでの作風をぶっ壊しており「2 garden」に関しては「ミステリアスな言葉の羅列」となっており意味性を拒絶している。

前半は「トランス」後半は「様々な要素が複雑に絡んだプログレ」という構造のアルバムで「音のエッジ」が格段に向上していると感じる。個人的には全曲「トランス」で埋め尽くしてくれれば文句なしの「神作」であった。

次作以降も小室哲哉はこのトランス路線を突き進むのだろうか？！非常に興味がある。

「要点」

・小室哲哉が当時、自身が傾倒していたトランスに接近した問題作。
・全曲トランスチューンで埋め尽くしてくれれば文句なしの「神作」であった。

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「曲解説」

1 outernet

瑞々しいピアノの旋律と「縮れた」ようなシンセフレーズは、これまでのグローブ(globe)サウンドでは聴けなかった類のもので完全にトランスに接近している。この曲で聴ける洗練されたサウンドは現在の感覚で聴いても全く古くないと感じる。

2 garden

「電流」のようなシンセサウンドが頭の中を駆け抜けるトランスチューン。「1 outernet」同様に「視界がパッとひらけた」ような疾走感が非常に清々しい。歌詞の内容は意味性を拒絶しているような言葉の羅列となっておりミステリアスである。この意味不明な歌詞はレディオヘッド(Radiohead)からの影響かもしれない。中盤以降はリズムアプローチが一層ディープになり、ユーザーをトリップさせる。

3 angel's song

クラフトワーク(Kraftwerk)を思わせるアナログでスペーシーなシンセサウンドで幕をあけるが、その後はダークで神経質なビートと「透明な雫」のようなピアノの旋律が主となり展開されるミニマムなトランスチューン。非常にクオリティーの高い曲で海外の才能あるダンスアクトの名曲と比較しても全く遜色がない。

5 like a prayer

神聖な雰囲気が強調されたオーガニックなエレクトロニカ。自然界の音をサンプリングしており、都会的でサイバーな曲が続いた後に聴くと気分が落ち着く。

6 とにかく無性に…

シングルカットされた曲ではあるが、この時代のJ-POPシーンでは「やりすぎ感」すらある曲でコアな音楽ファンを唸らせるクオリティーを誇る。ビートは「底の見えない落とし穴」のようにディープであり、KEIKOのボーカルラインは全くポップではないが強烈に耳に残る。歌詞は「狂おしい愛」というニュアンスである。

7 THE MAIN LORD

「アジテーション」のようなMARCのラップがアタリ・ティーンエイジ・ライオット(Atari Teenage Riot)を彷彿とさせるインダストリアルチューンで歪んだギターサウンドが終始空間を支配する。

8 DON'T LOOK BACK

「シュールな夢の中」のような雰囲気とストリート感のあるロックチューンが混在しているプログレ曲(3:48〜)「能天気なパレード」のようなシンセサウンドからメランコリックなアルペジオ中心のサウンドに移行する。曲を通して「感情の置きところ」に困る曲ではあるが、シングルカットされドラマの主題歌になっている。どんなドラマなのか一度見てみたい。

11 soft parade

「ドット」のように存在感のあるビートとファンキーなカッティングギターが印象的でハードではあるが「春の訪れ」のような雰囲気を感じる曲。サビのボーカルラインはこのアルバムの中で屈指のキャッチーさである(1:48〜) 唐突にハードでブルージーなギターリフが挿入される。その後に続くKEIKOのシャウトの後、サウンドはより立体的にラウドになってリスナーに迫り来る。

トランス

Lights / グローブ(globe) 2002年

前作「outernet」のトランス路線を更に推し進めた内容となっており神曲が複数収録されている7thアルバム。

特に10分近い大作「4 genesis of next」は小室哲哉のキャリアの中でも指折りのクオリティーであり、おそらく自信作であると思われる。リスナーをトランス状態へと誘うサイバーでカラフルな音の洪水だけでも十分に素晴らしいが、そこにキャッチーさを+aできる点がさすが小室哲哉であると感じる。

本作は90年代のTKプロデュース全盛期以降の小室サウンドを聴いていない人、グローブ(globe)の事はよく知らないけど刺激的なダンスミュージック・電子音楽を求めている人に自信をもっておすすめできる神作となっている。

2002年頃の小室哲哉は全盛期のようなヒットに恵まれず、またビジネス的な失敗から金銭的にも枯渇感があり精神的にあまり良い状態ではなかったハズであるが、こと音楽に関してはまるで「水を得た魚状態」で自分が刺激をうけた音楽を見事にTKサウンドに反映させている。

グローブ(globe)の全盛期はヒットを連発した90年代ではなくトランスに傾倒した2000年代初頭なのでは？！

「要点」

・10分近い大作「4 genesis of next」は小室哲哉のキャリアの中でも指折りのクオリティーであり、おそらく自信作であると思われる。
・グローブ(globe)の全盛期はヒットを連発した90年代ではなくトランスに傾倒した2000年代初頭なのでは？！。

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「曲解説」

1 Many Classic Moments

「過去の病んでいた時期」や「なくしたもの」などを振り返りつつも「あなたにだけはそばにいて欲しい」と強く願う代表曲。流れるような華やかなサビのボーカルラインは一度聴けば頭にインプットされる類のものである。サウンド的にはうねるディープなビートが強調されたスペーシーなトランスではあるが、クラシックのような壮大さも感じる事ができる。

3 What's the justice?

ミニマムなループと畳み掛けるビートで疾走するトランスチューンで「ミステリアスな無空間に放り込まれた」ような錯覚すら感じるヤバイ曲(3:22〜)「ジャングルに生息する鳥類の鳴き声にフェクトをかけた」ようなアシッドハウス風のフレーズが存在感を放ち、中盤以降はダンスミュージックとしての強度をさらに高める。終盤で聴く事ができるMARCのラップには「呪い」のようなダークさを感じる。

4 genesis of next

頭の中に「無数のカラフルな光が駆け巡る」アッパーなトランスチューン。強烈な眩しい光を感じる反面「不穏な影」のようなミステリアスさも感じさせる音の構成とサウンドだけでも十分に素晴らしすぎる曲なのだが、キャッチーで思わず口ずさみたくなるサビのボーカルラインも存在し「ギリギリのラインでJ-POPの体裁を保っている」。10分近い曲だが「長い」などという感情は一切湧かない神曲。おそらくではあるが、小室哲哉のキャリアの中でも指折りの自信作ではないだろうか。

5 Come Into Existence

「アンビエントなアルペジオ風フレーズ」「強烈に歪んだビート」「唐突でハードなギターリフ」「螺旋階段のようなループ」etc。「J-POPの体裁を完全に無視してキャンパスに音で絵を描いた」ようなイメージの曲となっている。最後は「光のカーテン」のような揺らめく電子音が全てを包むというプログレ的な展開となる。

6 女神

「何も起きない静かな休日」のようなイメージのピアノ・バラード。透明なベールのようなシンセサウンドは「結婚式」のようなシリアスな空気感を曲に与えている。歌詞の内容は「本当に小室哲哉が書いたものなのか？！」と疑ってしまう内容で良くも悪くもクサイ。「感動という名のプレゼント」「安らぎという名の服」華やかな世界の頂点を見て激動の人生を送った小室哲哉ですら「最終的に求めるものは普通の男となんら変わらない」という事実には不思議な感慨がある。

7 try this shoot

KEIKOのハイトーンボイスがゆったりと空を舞い、サウンドから「光のスピード」を感じるサイバーなトランスチューン。サビはKEIKOのハイトーンだけでも十分に華やかであるが、そこに「光の洪水」のようなビビッドなシンセサウンドが重なり曲は最高潮を迎える。マーク・パンサーのロボット風ボイスはどこかアシッドハウス風である。

9 Lights brought the future

「9.11」の直後に「小室哲哉の中から湧き出たシリアスな感情を音楽化した」ピアノバラード。「歌詞は忙しくストレスフルな日々の中で大事なことを忘れていた、星空が伝えたいことを心に刻んで明日へ生かしたい」という内容。

トランス

Distance / 宇多田ヒカル 2001年

日本のロックバンド/グレイ(GLAY)のメインソングライターであるTAKUROと共作した曲も収録されており「R&Bテイスト」が濃厚であったデビューアルバムと比べ多面的な表現力が増した2ndアルバム。

「1 Wait & See 〜リスク〜」「7 Addicted To You （UP-IN-HEAVEN MIX）」のサビで聴く事ができる「メロディックに突き抜ける」ような華やかなボーカルラインは前作には見られなかった類のもであり、TAKUROと共作した「5 ドラマ」などの数曲では「曇ったレンズ」のようなイメージの音響を感じる事ができる。

筆者の予想では宇多田ヒカルという人は「相当な音楽マニア」なのでは？と感じる。本作の特徴の一つとして「ロック」への接触があげられると思うのだが、世間一般の所謂「ロック」というよりかはどちらかと言うと「センスの良い一部」に支持される音響志向の「ポストロック」などからの影響を楽曲に落とし込んでいる。「7 Addicted To You （UP-IN-HEAVEN MIX）」における「メロディックな暗号」のような電子音などは「ポストロック」以降の響きであると感じる。もちろん、多くのリスナーはそんな事は気にもしていないのだが。

ポストロックとは

「要点」

・グレイ(GLAY)のメインソングライターであるTAKUROと共作した曲も収録
・「1 Wait & See 〜リスク〜」における「遠くから遠くへ逃げたらラクになるのかな？」というラインは、当時の宇多田ヒカルが置かれていた「カオスな状況からの逃避願望」であろう。

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「曲解説」

1 Wait & See 〜リスク〜

「強風が吹いている」かのような疾走感を感じるサビのボーカルラインがインパクト大の曲。これまでの作品と比較して非常にメロデックなボーカルラインであり歌詞のテーマは「リスクと中毒性が高い恋愛」についてであると思われ、「遠くから遠くへ逃げたらラクになるのかな？」というラインは、当時の宇多田ヒカルが置かれていた「カオスな状況からの逃避願望」であろう。最後は宇多田ヒカルの乾いた笑い声で締めくくられる。

2 Can You Keep A Secret?

「君の理想」に近づきたいという上昇志向と「近づけないよ」という後ろ向きな気持ちが交差する複雑なメッセージをアーバンなシンセポップに乗せて歌うヒットシングル(3:15〜) 「軽やかな舞」のようなミニマムなギターサウンドが静けさを強調する。

3 DISTANCE

「夢の中の夢」のような浮遊感を感じる曲で「春の訪れのようなキラキラした電子音」「海底のようなディープさをもつなベースライン」「ミニマムなカッティングギターの断片」を中心に展開される。サビのボーカルラインは「入学式」のような清らかな風を感じるものとなっており「1 Wait & See 〜リスク〜」同様に非常にメロディックである。

5 ドラマ

TAKURO/グレイ(GLAY)と共作された曲で他の収録曲とは明らかに異なる「気だるいサイケデリック感」があり、曲を通して「曇ったレンズ」のような音響である為「音量の調節に困るタイプの曲」である(2:20〜)ディレイを使ったギターソロは「天まで伸びていく光線」のようでありUSオルタナ風。「GLAYでは出来ない事」というポイントは本曲のテーマの一つであると思われる。

6 Eternally

「悩みに対して自分なりの回答が出た」ような迷いのなさを感じる力強いバラード。「いつまでも側にはいられない」「戦いに出かける前の一休み」なるラインから「戦場に向かう前の男が彼女と過ごす幸福な時間」を連想する。

7 Addicted To You （UP-IN-HEAVEN MIX）

「メロディックな暗号」のような電子音が宙を舞うポップソングで「5 ドラマ」同様に「曇ったレンズ」のような音響を感じる事ができる。歌詞は「あまり会えない現状に対する不安」を歌っており、サビではこれまで強がって隠してきた弱さをエモーショナルに打ち明けている。

9 蹴っ飛ばせ!

歪んだギターサウンドをフィーチャーしており「輝度が狂ったネオン」のようなシンセサウンドが眩しすぎる宇多田ヒカル流・スペーシーロックチューン。ドラムは「強パンチ」のように「ダン、ダン、ダン、ダン」と力強く鳴り響く。

13 HAYATOCHI-REMIX (Bonus Track)

ディープで「鈍器」のような質感のベースラインが存在感を放ち、イマジネーションを掻き立てる多様な音が挿入される。曲を通して「海面で寝そべっている」ような浮遊感を感じる事ができ、時折、登場する「海底」のような質感のサウンドは非常にサイケである。

J-ポップ

ないものねだりのI Want You / シーシービー(C-C-B) 1986年

ヒップホップ風の「ない」で韻を踏む掛け合いのボーカルラインが印象的な曲。

ゴージャスなシンセサウンドを中心に展開されるカラフルでスペーシーなAメロと「確かな足音」のようなディープなベースラインが存在感を放つBメロを中心に展開される。Bメロのボーカルラインはヒットソングとは思えない程に非ポップで「ギターリフ」のようである。また所々でサイケなハードロック風サウンドを取り入れている点もこの曲の特徴と言えるだろう。

歌詞は「満場一致の美少女」に対する熱い気持ちを歌っており「君が欲しい」という「河村隆一ばりにド直球なフレーズ」でグイグイと攻め倒すものとなっているが、やはりそこはさすがのシーシービー(C-C-B)。不思議と全くシリアスな匂いを感じさせない(1:20〜、3:14〜)「目の前がパッと開ける」ような空間的なサビが「隠しアイテム」のように登場。「女が強く、男は優しい現代風を憂う」歌詞を笠浩二(dr , vo)が軽やかに歌い上げる。

(2:57〜)シーシービー(C-C-B)らしからぬ本格的なハードロックギターソロが登場、フレージング・音色共に叙情的であり「むせ返るように熱い砂漠の街」を連想する内容となっている。終盤は「I want you」というフレーズを笠浩二(dr , vo)が数え切れない程に連呼する。

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「要点」

・ヒップホップ風の「ない」で韻を踏む掛け合いのボーカルラインが印象的
・「満場一致の美少女」に対する熱い気持ちを「君が欲しい」という河村隆一ばりにド直球なフレーズでグイグイと攻め倒すが全くシリアスな匂いを感じさせないシーシービー(C-C-B)マジックを堪能できる

J-ポップ

LOOSE/ビーズ(B’z)1995年

「グランジ的なヨレたギターサウンド」「ジャジーな音色と展開」「ストリングスの大胆な導入」などこれまで以上に新たな要素を取り入れた作品。J-POP的な曲はシングルカットされた「7 love me, I love you」位でありアナログな質感の音が多いという印象。

新機軸にトライした作品ではあるがビーズ(B'z)独自の「ハードなポップネス」は今作も健在サビのボーカルラインは大河のようなスケールの大さが特徴であり特に「13 drive to MY WORLD」のボーカルラインは特筆。音楽的な挑戦を試みながらもビーズ(B'z)のオリジナルアルバムの中で最も売れた(300万枚)作品である

「要点」

「ハードさ」と「POPさ」が理想的なバランス
グランジ的なヨレた質感とジャジーな要素が新鮮
音楽的にもセールス的にも最高レベル

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「曲解説」

1 spirit loose

90年代以降のUSギターロックの壊れた質感を少し取り入れたラフなギターカッティングが印象的。「壊れたラジオ」のように掠れた稲葉浩志(vo)のシャウトはUSグランジの代表格サウンドガーデン(Soundgarden)にも全く劣らない迫力がある。

2 ザ・ルーズ

うねるベースラインとグルグルと目が回るようなギターリフが絡みつくイントロではじまり、ダルっとしたルーズな雰囲気と晴天のようなホーンセクションが同居している曲。90年代USギターロック的な質感を取り入れつつもポップネスは失われておらず、また稲葉浩志(vo)の過去の経験からくる「独り言風の語り」もどこかコミカル。ギターソロの余韻を残すハウリングが止むと(2:33〜)エフェクトが掛かった声で展開される独特なラップが聴ける。

3 ねがい

異国感を醸し出すリズミカルなパーカッション、教会の窓から差し込む光のようなキーボード(オルガンかも)とミニマムなコードカッティングを中心に展開されるジャジーな曲。キャッチーなサビのボーカルラインの裏ではやはりここでも「晴天のように明るい」ホーンセクションが鳴り響く(3:00〜)サビの後にベースとピアノだけのジャジーな展開となりその後、ギターソロが鳴り響く。歌詞の内容は迷路に迷い込んだ主人公が神様に願いを叶えてくれと懇願するという内容だが、神様に対してその言い方はないだろとツッコミどころ満載。

5 BAD COMMUNICATION

ミニマムなベースリフとフラメンコ調のギターフレーズが印象的でデジタルダンステイストだった原曲を70年代ハードロック風にアレンジしている(3:53〜) 「BAD COMMUNICATION！」というボーカルラインの後から、リズムが激しさを増していく展開となりハーモニカソロも登場。最後はそのまま激しさを増し熱量マックスのところで終わる。

7 love me, I love you

本作で最もポップな曲。派手でゴージャースなホーンセクションが鳴り響きギターは疾走感を助長するプレイに専念(2:02〜)これまでの弾けたポップソングとは対照的な泣きの早弾きギターソロが聴ける。「人の心は弱いし足りないところもある」と認めつつも「消去法」や「人頼みではダメ」という解決策をリスナーに提案する歌詞が秀逸で「悩みやうまくいかない要因に対して解決策を歌う」ここが彼らがメガヒットを連発した背景のの一つなのかもしれないと妙に納得。

8 LOVE PHANTOM

イントロは壮大なオペラ調のストリングスが緊張した空気感を作り、そこに乱反射する光のようなキラキラした電子音と重低音を強調したベースと唸るギターサウンドが絡みあう冒頭。男性コーラスが「LOVE PHANTOM」というタイトルワードを言った後は、いきなりサビのボーカルラインから突入するというインパクト大の曲。　よく聴いてみると重低音が効いたシンセポップがベースとなっており、そこにストリングスやキラキラした電子音、歪んだギターサウンドが鳴っている。「クネクネと動くヘビ」のように空間を動き回る松本孝弘(g)のギターは過去最高の暴れっぷり(4:02〜)オペラ歌手の優雅なコーラスが曲をより壮大な雰囲気にして最後は優雅なコーラスコーラスと伸びやかギターが絡み合い終わる。

10 砂の花びら

ずっしりとしたベースラインとオリエンタルな雰囲気のするギターサウンドが特徴。叙情的なサビのボーカルラインの裏ではゴスペル風のコーラスが稲葉浩志(vo)本人によって歌われている。曲自体はシンセやキーボードは入っておらずアナログな質感だが、オリエンタルな空気感やゴスペル風のコーラスなど新機軸にトライした曲。

12 BIG

アグレッシヴなアコギのコードストロークが終始鳴り響き、その上を少しコミカルな世界観の歌詞を歌うボーカルラインが乗る。端的に表現するとゆずの曲をB'zがアレンジして演奏したような質感の曲で歌詞の内容はBIGになりたい男の日常について。

13 drive to MY WORLD

「アーバンな雰囲気」と「乾いた砂漠のような雰囲気」が混在した曲でシンプルなバンドサウンドが非常にダイナミックに鳴り響く。サビのボーカルラインは非常にフックがあり、唸りを上げるギターと絡むことでさらにスケールを増す。最後は叙情的で焼け付くようなギターソロが鳴り響きそのままフェイドアウトする。

「グランジ的なヨレたギターサウンド」「ジャジーな音色と展開」「ストリングスの大胆な導入」などこれまで以上に新たな要素を取り入れた作品。J-POP的な曲はシングルカットされた「7 love me, I love you」位でありアナログな質感の音が多いという印象。新機軸にトライした作品ではあるがビーズ(B’z)独自の「ハードなポップネス」は今作も健在サビのボーカルラインは大河のようなス

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