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Blur/ブラー(Blur)1997年

前作The Great Escapeをもって文字通りブリットポップムーブメントの狂騒から大逃走した彼らが90年代以降に影響を受けた音楽の要素を大胆に取り入れた本作。前作まではどこか窮屈そうであったグレアム・コクソン(g)のギターが面白い音を出しており彼ら独自の「ひねくれたポップソング」とグランジ・オルタナの壊れた質感が見事にマッチした作品になっている。

どっちつかずであった前作「The Great Escape」の鬱憤を晴らすかのように明確な答えを提示した今作。レディオヘッドやヴァーヴが傑作アルバムを出しオアシスがサイケ色を強めた1997年、ブラーもまた「これまでの自分たち」を良い意味で壊した。

「要点」

グランジ・オルタナに急接近して殻を破った
グレアム・コクソン(g)がボーカルをとる名曲を収録

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「曲解説」

2 Song 2

ブラー流パンクソング。タイトルの言語感覚も当時斬新だったに違いない。グランジ・オルタナの方程式である「静」→「動」のダイナミズムを活かした曲でサビの脱力的コーラス「フ〜、フ〜♪」がオシャレで他のバンドとは異なるセンスを感じる事ができる。また「普通」を拒絶する彼らしい唐突に途切れるように終わるエンディングもまたいい。　1点残念な点を挙げるとすれば曲の時間がキリ良く「2」分じゃない事かな。

3 Country Sad Ballad Man

気怠くヨレた質感のグランジテイストな曲。ラスト1分頃からレディオヘッド彷彿のダイナミックなサウンドに変貌。ストリート感のあるミニマムな電子音も絡みストレートな熱量をみせる。

5 On Your Own

「機械の壊れた」ようなジャンキーなノイズサウンドが鳴り響き、そこにブラーらしい享楽的なボーカルラインが乗る。このサウンドでトラディショナルな英国の匂いがするのはブラー位だろう。

7 You’re So Great

グレアム・コクソン(g)がボーカルをとるアコースティックな名曲。声が少しデーモン・アルバーン(vo)に似ているがそれにしても素晴らしい曲で、今後作品毎に1曲はグレアム・コクソン(g)のソロを入れて欲しいと思わずにはいられない。

8 Death of a Party

ネオンに照らされた古びた教会をイメージするような質感の曲であり、ギターノイズとオルガンのような音が絡み合い神聖さとストリート感が見事に同居している。

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Is This It/ザ・ストロークス(The Strokes)2001年

00年代にシンプルでガレージやハードロック、パンクをルーツに持つギターロックが躍進するキッカケを作った1枚。

当時のシーンはUSヘヴィロック勢が隆盛を極め「過剰にメランコリック」なUKロックが大量発生していた。また前衛的なアーティストは冷たい質感を持ったエレクトロニカを導入する傾向が顕著になり、HIP HOPやR&Bが音楽チャートを席巻したりと何かと過剰な状況であった。

そんなタイミングでリリースされたのが本作「Is This It(イズ・ディス・イット)」当時、ガッツリと「冷凍系エレクトロニカ」に傾倒していた筆者はザ・ストロークス(The Strokes)をはじめとするロックンロール・リバイバル勢に対してそこまでの熱量を持てなかった。当時の筆者には彼ら(リバイバル勢)は懐古主義に写ったからだ。

「ターニングポイント」と言われる今作を「現在の感覚」で冷静に聴いてみるとどう感じるのだろうか？！と思い聴いてみたところ、何故今作が「ターニングポイント」となり得るのかがよく分かった。「90年代的な過剰性」がなく、90年代の「新しかった部分」のみを吸収して60年代ギターロックをアップデートしているという印象を持った。90年代的なものに対するある種のアンチだが90年代を通過しないとありえないサウンドを出している存在それがザ・ストロークス(The Strokes)でありアルバム通して11曲36分というミニマムな構成も魅力。

「要点」

「モダンな建築物」のようなシンプルなサウンド
90年代を通過しないと出てこないミニマリズム

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「曲解説」

2 The Modern Age , 3 Soma , 4 Barely Legal

ヴェルヴェット・アンダーグラウンド直系のニューヨークバンドらしく極限までシンプルに削ぎおとされたサウンドはまさに「モダン」で「淡々と揺れるメトロノーム」のようなミニマリズムを感じることができる。

このモダンで冷静な質感は90年代のポストロックや風景画のようなエレクトロニカに通じるものがあり、彼らは「懐古主義」どころか様々なジャンルの質感を音に反映させていると感じる。

またジュリアン・カサブランカス(vo)のボーカルは太くて存在感があり、アナログな音で形成されたミニマムで鋭角的なモダンなサウンドと一見ミスマッチに思えるが、うまく調和しており「冷静なギターロック」を「しれっと終わらせず」熱量を与えている。

5 Someday

クリーンなフレーズとクランチなカッティングでシンプルにまとめられ「売れた90年代バンド」ではあまり聴くことができないタイプのサウンドではあるのだが、90年代を通過しないとこの質感は出ないだろうというタイプの曲。

8 Hard to Explain

ギターフレーズが「たったの5音」で構成される(wiki)というミニマムな本作を象徴する曲で、一度聴くと必ず覚えることができ「下校時の夕日」を思わせるエモいイントロが秀逸。淡々と繰り返される8ビートと最小限の「ダカ、ダカ、ダカ、ダカ」というギターフレーズで展開され、サビではジェットコースターに乗っている気分を味わえるボーカルラインが登場する。

あくまでイメージだが「アミューズメントパーク」ではなく「遊園地」のジェットコースターという感じでエモい。

The Great Escape/ブラー(Blur)1995年

ブリットポップムーブメント最盛期の95年にリリースされたブラーの4thアルバム。タイトル「The Great Escape=大逃走」からして今後の彼らの「変化」を暗示しているようだ。ブリットポップの象徴のような明るくてカラフルで英国的なユーモアがある前作「Parklife」とUSオルタナ的要素を大胆に取り入れる次作「Blur」のちょうど中間に位置する今作は、サウンド的にも英国的ポップネスとUSオルタナが共存しているという内容となっている。グレアム・コクソン(g)のギターサウンドが良い意味で浮いているがこれは意図的なものなのか？それとも「音楽性の違い」からくるある種の違和感なのだろうか？期になるところではある。

「要点」

グレアム・コクソン(g)のギターサウンドが浮いている
英国的ポップとオルタナの中間的な位置にある作品

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「曲解説」

1 Stereotypes

「ザクっ」と歪んだオルタナギターと彼らならではの「ひねくれポップ」が並走する「ひねくれソング」。この頃のグレアム・コクソン(g)は良い意味で浮いておりただでさえ情報量が多く「色々つめこんだ」感があるブラーサウンドをより面白くしている。

4 Charmless Man

「ナナナナ、ナ〜ナナ〜♪」という軽やかなコメディーのようなサビのボーカルラインが特徴で「明るく楽しい」雰囲気のポップソングと壊れた質感のグレアム・コクソン(g)のオルタナギターが共存するというブラー(Blur)クラシックな1曲。色んな意味で整合性のあるオアシスとは何もかも真逆。

5 Fade Away

アシッドハウス時代のプライマルスクリームを思わせるトリップ感が味わえる。「カラフルなバルーンが上空を舞う」かのような吹奏楽器の音は「アニメの中のカーニバルに参加している」ような気分にしてくれる。

7 The Universal

サビで聴けるどこまでも広がる草原を思わせる壮大なボーカルラインが心地よい。今作の中で最も万人ウケしそうな普遍的でメロディックなボーカルラインを持つ曲。

8 Mr. Robinson's Quango

グレアム・コクソン(g)のオルタナギターとがホーンを導入したブラー風ポップソングと共存するブラー(Blur)クラシック。

(What’s the Story) Morning Glory？/オアシス(Oasis)1995年

1stアルバムで90年代UKロックの一つの基準を提示したオアシスがさらに「勢い」と「ビッグマウスっぷり」を高めた彼らの最高傑作。「音楽ファンじゃない人にアルバム5枚を紹介しなければならないとすれば間違いなく選ぶ1枚」であり、それ位、頭に残る素晴らしいメロディーを持つボーカルラインが満載の傑作アルバムとなっている。

オアシスの凄さとはUKロックをポジティヴな意味で「誰にでも分かる」シンプルな形に変換したところにあり、彼らの曲からはビートルズはもちろん、スミス、ストーンローゼズ、ピストルズ、Tレックスなどからの影響が感じられるが、「ごちゃついたミクスチャー感」が一切なく、「最初からこれがやりたかったのだ」と言わんばかりの迷いのなさがある。

今作で彼らは名実と共にUKのトップバンドとなったわけだが、今後はトップに立ったバンドならではの葛藤とプレッシャーに苦しむことになる。

「要点」

オアシスの最高傑作
頭にインプットされる素晴らしいメロディー

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「曲解説」

3 Wonderwall

オアシス史上top3に間違いなく入る名曲。シンプルなアコギの循環コードとストリングスを中心に展開される曲。「but i don't know how(どうしていいかわからない)感情を素晴らしいメロディーに乗せて歌う。歌詞はもそう何度も言えない内容となっている。

4 Don't Look Back in Anger

「丘から見える夕暮れの街」のように万人の感性に訴えかける曲。本曲は兄ノエル(g)がボーカルをとった初めての曲(wiki)であるが、リアム(vo) とは違う魅力があるボーカルを聴かせてくれる。本作のPVは「宮殿を思わせる豪邸」で撮影されており曲と非常にマッチししている。

9 Cast No Shadow

ブルーステイストの枯れたアコースティックギターを中心に展開される。サビのボーカルラインはリアル・ギャラガー(vo)とノエル・ギャラガー(g)によるハモりが心地よい。

10 She's Electric

インパクトのあるタイトルなので歌詞の和訳を調べてみたところ、刺激的な彼女に対して羨望の思いを持ちつつ近づきたいと思う男の心情を歌っている。歌い方がファルセットを使ったメロウな歌い方なのでおそらくラブソングだろう。

11 Morning Glory

オアシス流サイケなハードロック。この路線は次作アルバム「Be Here Now」に収録されている「My Big Mouthという曲にも引き継がれている。この曲で見られる「重厚さ」が今後オアシスにとって重要なファクターとなる。

Parachutes/コールドプレイ(Coldplay)2000年

今や誰もが知っているビッグアーティストとなったコールドプレイ(Coldplay)が2000年にリリースした1stアルバム。メランコリックだが力強いボーカルラインと叙情的なギターサウンドが特徴でアルバムでギターロック期のレディオヘッド(Radiohead)に多大な影響を受けたと思われる叙情的なサウンドを聴かせてくれる。

メランコリックでダウナーな質感はありつつもボーカルラインに「力強い生命力」を感じる事ができる点が彼らの最大の魅力。本作がリリースされた当時は「90年代に活躍したUKアーティスト達」がアーティストエゴを爆発させ「シンプルなギターロック」をしなくなっていた。そんな中に現れたのがコールドプレイ(Coldplay)であり、叙情的でシンプルなギターロックを時代が求めていた「内省」と共に鳴らした。レディオヘッド(Radiohead)ファンの筆者としてはコールドプレイ(Coldplay)は認めたくはないが、認めざるを得ない「良質なバンド」という存在であるというのが正直なところだ。

「要点」

「力強い生命力」を感じるボーカルライン
時代が求めていた内省的な美メロ
ベンズ期のレディオヘッド(Radiohead)好きにはおすすめ

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「曲解説」

1 Don't Panic

「憂鬱な月曜日の朝」のようなコードストロークではじまり(0:25〜)「まだ夢の中にいる」ようなドリーミーなギターサウンドが響き渡る。1stアルバムの1曲目から破格のクオリティを見せつける流れるような美旋律が堪能できるオープニングソング。ラスト10秒のクリス・マーティン(vo)の囁くような歌声は「夢の終わり」を告げるかのようだ。

2 Shiver

ギターロック期のレディオヘッド(Radiohead)彷彿のギターフレーズが印象的。コールドプレイ(Coldplay)とレディオヘッド(Radiohead)との違いは、「オルタナ的な壊れたノイズ感」の有無だと思う(どちらが良い悪いではなく)「夕暮れの空を自由に飛び回るコンドル」のようなスケールの大きなボーカルラインが素晴らしい。

4 Sparks

「真っ暗な部屋でベットに横たわっている」ような雰囲気の曲でまさに「内省」という言葉を音楽化したような曲。ラスト20秒の少しだけ温かみのある「ラララ〜ラ〜」というボーカルメロディーがせめてもの救いと言える。

5 Yellow

暗い部屋でメランコリックな気分に浸っていた少年(少女でもいいけど)が、外界にに向けて力強く1歩を踏み出したような力強くシンプルなオクターブ奏法が特徴のギターロックソング。歌詞カードの和訳を見るとメランコリックな要素はなく普通にラブソングだった。

10 Everything's Not Lost

ピアノをフィーチャーしたしっとりとした冒頭から徐々に熱量の高いギターロックに変貌を遂げる今作のラストを飾る曲。曲が終わったと思ったら10秒ほどのブレイクがあり全く異なるメロディーを歌い始めるという粋な展開を見せる。

13/ブラー(Blur)1998年

90年代オルタナに急接近した前作「Blur」でブリットポップ云々ではなく90年代を代表するアーティストとなったブラー(Blur)。今作は「エレクトロニカの冷たい質感」「プログレ的な重さ」「さらに増幅させたノイズ」などが特徴と言える内容になっており「前半はメロディー重視」で「中盤から後半に掛けては実験性重視」といった感じである。

正直に言うとブラー(Blur)というバンドがここまで筆者好みな音をやるとは思わなかった、、「7 Battle」「9 Trailerpark」のような曲は当時の最先端といっていい尖りっぷり。「98年にこれはやりすぎではないか？？」商業性無視にもほどがある。13曲収録で収録時間77分という長尺なのが筆者的にはマイナスポイントではあるが、。本作を聴いてオアシス(Oasis)より「ブラー(Blur)の方がロックじゃね？！」状態になっている。

「要点」

エレクトロニカ、プログレに急接近
アーティストエゴ大爆発の傑作
レディオヘッド(radiohead)の傑作KID Aと共通する冷気

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「曲解説」

1 Tender

ノイズ多めだった前作の反動なのか、海辺を連想するような開放的なアコースティックギターと牧歌的とも言える「カモン、カモン、カモン」というノスタルジーなサビのボーカルラインが心地よい曲。彼らの真骨頂である「ひねくれたポップネス」はあまり感じずどっしりとした貫禄がある。

2 Bugman

前作の歪み感をさらに増幅させたようなノイズポップ。ザラついたノイズはジーザス＆メリーチェイン (The Jesus and Mary Chain)のようだ。間奏部でノイズはさらに激しくなりどこかにワープしてしまうような錯覚に陥る。対照的にボーカルライン・歌い方は「かわいい」と言ってもいい位に甘いというブラーらしい構造。自分たちが作るものはどんなサウンドを導入したとしても「ポップ」なのだという強い意志を感じる。

3 Coffee & TV

Tahiti80(タヒチ80)のようなフレンチポップを思わせる曲。この曲もグレアム・コクソン(g)がヴァースを歌っている。やはりこの人の声は抜群に良い！気怠くて雰囲気抜群。

6 B.L.U.R.E.M.I.

「2 Bugman」と同じ趣向のバグったようなノイズポップ。だが、最後の30秒だけエイフェックス・ツイン (Aphex Twin)のようなアンビエントテクノになる展開。

7 Battle

冒頭は「氷の世界の山奥に隠されているクリスタル」のような透明感を感じるブラー史上、最もシリアスな雰囲気。だがブラー(Blur)が何の仕掛けも用意せずこの展開を続けるわけもなく、2:15分頃から「目に映る全てを霧で覆う」ようなノイズギターが現れ視界が真っ白になる。その後、ノイズは消え去るが「以前とはどこか違う微妙な感覚」だけは残ったままで曲は進行される。その後は、荒涼とした世界を不規則な残響やノイズが切り裂きまくるというパンチの効いたプログレ曲。2000年にリリースされたレディオヘッドの神アルバム「キッドA」の空気感に近いものがある。

9 Trailerpark

ポーティスヘッド(Portishead)のような異国感あるダークさとアンビエントな氷の音色と壊れた質感のノイズギターが同居。浮かんでは消える蜃気楼をじっとみているような気分になる神曲。

The Man Who/トラヴィス(Travis)1999年

90年代後半〜00年代に数多く現れた内省的美メロを持つギターロックの元祖と言っていいアーティスト/トラヴィス(Travis)。本作では全編にわたり冷たく透明なギターフレーズが登場してリスナーを極寒の地に導き、全ての曲で統一されたビジュアルイメージがあると感じる。

トラヴィス(Travis)はレディオヘッド(Radiohead)やコールドプレイ(Coldplay)との共通性で語られることもあるアーティストだとは思うが、レディオヘッド(Radiohead)ファンの筆者から見てトラヴィス(Travis)がレディオヘッド(Radiohead)に似ていると感じた事はあまりなく、しいて似ている点を言えばボーカルがファルセットをよく使う点ぐらいではないだろうか思う。また歌詞に関してもレディオヘッド(Radiohead)の歌詞は「怒り」「憤り」を経ての「虚無感」とか「諦念」をテーマにしていると思うのだがトラヴィス(Travis) はWhy Does It Always Rain On Me？の和訳を読む限り「純粋な内省」という気がする。

「要点」

内省的美メロを持つギターロック
アルバムを通して冷たく透明な統一された雰囲気

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「曲解説」

1 Writing To Reach You

「冷たく透明な真冬の青空」のようなコードストロークを中心に展開されるオープンニングソング。ギターソロはエモーショナルでシンプルなオクターブ奏法となっている。メロウな美メロをエモーショナルなファルセットで歌い上げる。

2 The Fear

レディオヘッド(Radiohead)の名曲「Karma Police」で聴けるような「ねずみ花火」を思わせるくるくる回るミニマムなループで幕をあける。ラスト1分から挿入される「強風のような音響」は「極寒の港町で別れを惜しむ恋人たち」のようなエモい風景を連想させる。

3 As You Are

「揺らめく炎」のような電子音とメロウなボーカルラインが中心の曲だが、少しづつ熱量を高めて(1:50〜)からフラン・ヒーリィ(vo)のエモーショルで掠れた叫びが爆発する。またギターソロ後に登場する暖かい歪んだギターフレーズは曲全体に灯をともすようだ。

7 Why Does It Always Rain On Me？

「なぜ僕にいつも雨が降りかかるんだ？」という内省の極致のようなタイトル。「過去の過ちが自分の人生から光を奪ってしまった　太陽が降り注いでいてもその光は届かない」らしいです。

The Bends/レディオヘッド(Radiohead)1995年

グランジの影響が非常に強く性急で畳み掛けるようなギターサウンドが特徴だった1stアルバムからまるで別人のような進歩を遂げた2ndアルバム「The Bends」1stアルバムの延長線上のような曲はほとんどなく、静と動はもちろん喜怒哀楽の全てをダイナミックに表現できてしまうトリプルギターサウンドが冴え渡る。

本作こそがレディオヘッド(Radiohead)の最高傑作というファンも存在する程のクオリティを誇る。ピクシーズやソニックユースに影響を受けたと思われる壊れた質感を持つ重厚なギターサウンド、アコースティックな響きを持つ新機軸、グランジ・オルタナを経たゴスのような曲など収録曲はバラエティーに富んでいる。トム・ヨーク(vo ,g)という人は明らかに「ジョンレノン」や「カート・コバーン」同様に選ばれた人間だけが持つ声をしている。

「要点」

エモーショナルギターロックの傑作
喜怒哀楽全てを表現するトリプルギター

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「曲解説」

1 Planet Telex

上空を連想するSEからはじまるオープニング曲。前作にはないミニマムな電子音が鳴り響きギターロックと並行。空を飛んでいるかのような浮遊感を感じる事ができるサウンドになっている。

3 High and Dry

レディオヘッド(Radiohead)の曲の中でも屈指の名曲。歌詞の内容は「人と繋がるために偽りの自分を演じている主人公がいつか自分は見放されるのでは？」と怯えている曲。SNS登場以降の「人にどう思われるか？」を過剰に重視する現在人を皮肉っているかのような歌詞だが本作が発売されたのは95年。

4 Fake Plastic Trees

シンプルなアコギのストロークと微かなにあかりを灯すような電子音の上をトム・ヨーク(vo)がエモーショナルに歌い上げる名曲。

5 Bones

「踏切の音のようなギターフレーズがリフレインされ淡々と進行するパート」と「エモーショナルでダイナミックなギターロック」が交互に繰り返される曲。やはりこの曲でも空を飛んでいるかのような浮遊感を感じる事ができる。歌詞の内容は「以前、当たり前に出来ていた事が出来なくなった主人公の喪失感とそれを他人事だと思っている人たちに対する警告」のような内容。

6 Nice Dream

ノスタルジーな雰囲気のする軽やかなアコギのストロークとストリングスを中心に展開される。本曲のハイライトは(2:30〜)始まるギターソロで最小限の手数で見事なアクセントとなっている。

7 Just 8 My Iron Lung

「静」→「動」でダイナミズムを強調するオルタナ的展開は完全にマスターしたと言わんばかりの2曲。事実、このアルバムを最後に彼らはオルタナ的展開を一切使わなくなった。ジョニー・グリーンウッド(g)による壊れまくったオルタナギターソロは必聴。

12 Street Spirit (Fade Out)

詳細(Street Spirit(Fade Out)(EP) / レディオヘッド(Radiohead))はこちら

AWAKE / ラルクアンシエル(L’Arc〜en〜Ciel)2005年

前作「SMILE」からの流れであるアナログでシンプルなサウンドを響かせつつ、エモやポップパンクをルーツにもつアーティスからの影響を感じられる突き刺さるサビのボーカルラインが印象的な10thアルバム「AWAKE」。

名曲「3 叙情詩」に流れる「強烈な和」の響きや「4 TRUST」の無国籍感などは新機軸であり、「11 星空」「12 twinkle, twinkle」などは「メランコリックな質感の曲をポジティヴに響かせる」ラルクマジックが堪能できる。「何をやってもラルクサウンド」になるというポジティヴな悟りすら感じる安心の名作と言える。

「要点」

エモやポップパンクをルーツにもつアーティスからの影響
名曲「3 叙情詩」に流れる「強烈な和」の響き

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「曲解説」

1 New World

突き刺さる疾走感を持つサビがエモのようなロックチューン。「青空」のような晴れやかなサウンドであり、ギター・ベース・ドラムが一体となって迫ってくる(2:06〜)「夢の中で見た夢」のようなメロディックな高音ベースソロが踊る。

2 LOST HEAVEN

歯切れの良いクランチなカッティングギターを中心に展開されるメロウなポップソング。サビのボーカルラインは流れるような旋律をもちながらもメランコリックでインパクト大(2:34〜)ギターソロはサビのボーカルラインをなぞるシンプルなもので「凛」とした響きを持つ(3:18〜)メタリックな電子音がチカチカと鳴り響く静パートが挿入させアクセントとなる。終盤は畳み掛けるようにサビが何度もリフレインされそのまま突き進む。

3 叙情詩

オーガニックな生命力を感じる壮大なバラード。カッティングギターを中心に展開される「何気ない日常」のようなヴァースと強烈な「和の響き」を持ち「優雅な風」のような上品な旋律を奏でるサビによって構成されている。どちらかと言うとメランコリックな質感の曲なのだがリスナーを包み込むような不思議な包容力があり、数多く存在するラルクの名曲の中でも特別な存在感を放つ曲である。

4 TRUST

不思議な無国籍感を醸し出すメランコリックバラード。サビではtetsuya(b)の「春風」のようなコーラスがhyde(vo)のボーカルラインと絡まり曲に色彩を与えている。またギターとベースのユニゾンフレーズが随所に挿入され分厚いサウンドを構成している。

5 Killing Me

パンク的なシンプルさと「曇り空」のようなメランコリックが混在する疾走ソング。Bメロのバックではクラシカルな弦楽器が幽玄な旋律を奏で曲にダークな質感を与えており、アグレッシヴなロックチューンでは中々聴くことができないアレンジとなっている。サビは「1 New World」同様にエモーショナルな突き刺さるボーカルラインが印象的である(2:52〜)アグレッシヴなパートの体感速度を上げる為に「どんよりした曇り空」のような質感のメロディックな静寂パートが挿入される。

6 AS ONE

前作から解禁された「ヘヴィメタルな響き」を感じるダークなリフソング。AメロBメロでは「泥水」のような質感のマニアックでディープなヘヴィリフがリフレインされ、サビはメロディー自体はそこまでメロディックではないのだがhyde(vo)が伸びやかなボーカルで歌い上げると強烈にメロディーが頭にインプットされる。

7 My Dear

「センチメンタルな思い出」のようなドリームポップ。hyde(vo)のボーカルは「悟りを開いた老人」のような重みがあり、tetsuya(b)のベースラインはhyde(vo)のボーカルラインに寄り添うようにメロディックである(3:30〜)ザラついたノイズが曲にモザイクのような質感を与え時空が歪んだような展開を見せる。最後は優雅なストリングスだけが物悲しく鳴り響き静寂を感じる。

8 EXISTENCE

USグランジ的な気怠さと確かな光を感じるシンプルなリフロック(1:27〜)「光溢れる空間」のようなサウンドや(2:01〜)リフの裏で闇に流れる耽美なアルペジオの存在から曲をハード一辺倒にさせない工夫を感じられる。最後はダークで淡々とした「暗号」のようなアルペジオだけが静かに流れる。

9 自由への招待

韻を踏んだ歌詞もお見事なラルク系の疾走ソング。サウンドは前作「SMILE」からの流れであるシンプルでアナログな音で構成されている。(2:38〜)ギターソロは非常に短いがken(g)らしい「眩しすぎる光」サウンドを聴かせてくれる。

10 Ophelia

「雨に濡れた都会の朝」のような質感のジャジーなバラード。「スパニュシュなギター」「透明なピアノ」「煙のようなサックス」がアダルトな空気感を構築するが、ベースラインは強烈に歪んだサウンドになっており縮れた光線」のようにリスナーの頭の中を刺激する。

11 星空

メランコリックなUKロック調の曲だがなぜか前向きになれるラルクマジックが堪能できるどっしりとしたバラード。歌詞の内容は「目が覚めれば変わっているといいな」という無邪気な子供のような言葉で平和を願うという内容になっている。

12 twinkle, twinkle

「11 星空」同様にUKロック調のメランコリックソングをポジティヴに響かせるラルクマジックを堪能できる曲。全パートがひとつに溶け合い「油絵」のように揺らめいており、(1:43〜 , 3:28〜 ,4:45〜)ken(g)のギターソロは「早朝の曇り空を自由に羽ばたく鳥」のようだ。

前作「SMILE」からの流れであるアナログでシンプルなサウンドを響かせつつ、エモやポップパンクをルーツにもつアーティスからの影響を感じられる突き刺さるサビのボーカルラインが印象的な10thアルバム「AWAKE」。名曲「3 叙情詩」に流れる「強烈な和」の響きや「4 TRUST」の無国籍感などは新機軸であり、「11 星空」「12 twinkle, twinkle」などは「メランコリックな質感の曲をポ

図鑑 / くるり(Quruli) 2000年

「図鑑」と言う知的な匂いのするタイトル、前作「さよならストレンジャー」でも垣間見れた音楽的な造形の深さから聴く前は「プログレ」的な難解なものを予想していたのだが、その予想は半分は正解で半分は不正解であった。

収録されている多くの曲が「一筋縄ではいかない展開」となっているのだが自然と耳に入ってくる不思議なポップさがあり、本作「図鑑」は前作以上に様々な音楽的からの影響を曲に反映している。中でもUSオルタナ・アーティストに近い響きの「混沌としたコード進行」「ポストロック的なクールネス」は本作の鍵であり共同プロデューサーに元ソニック・ユース(Sonic Youth)のジム・オルークを招いているのは賢明な判断であると言えるだろう。

「混沌としたくるり流オルタナ」ゼロ7(Zero7)やシステム7 (System7)などの音響系アーティストを彷彿とさせる「5 惑星づくり」ピアノの弾き語りである「8 ピアノガール」etcを収録しており、バリエーションに富んだ内容となっている。

普通、様々なタイプの曲を収録したアルバムというのは「アルバムの世界観」という観点で言うと整合性に欠けるケースが多いのだが、本作はアルバムジャケットに映っている「海辺」のような「開放感とメランコリックが混ざった」空気感をアルバムを通して感じる事ができる。

「要点」

・USオルタナ・アーティストに近い響きの「混沌としたコード進行」「ポストロック的なクールネス」は本作の鍵。
・収録されている多くの曲が「一筋縄ではいかない展開」となっているのだが、自然と耳に入ってくる不思議なポップさがある。

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「曲解説」

2 マーチ

手数の多い「バタバタ」としたドラムと「渦巻き」のような歪んだギターサウンドを中心に構成されるオルタナパートと「気怠い重力空間」のような静パートを行ったり来たりする「一筋縄ではない、くるりらしい」難解なギターロック。

3 青い空＜アルバムMIX＞

ソニック・ユース(Sonic Youth)やダイナソーJr.(Dinosaur Jr.)などのUSオルタナ・アーティストを彷彿とさせるコード進行が「混沌」とした空気感を醸し出している曲(2:08〜2:33)「気怠い曇り空の隙間から差し込む日差し」のような煌びやかなコードストロークが登場。この箇所のみタイトルである「青い空」を感じる事ができる。

4 ミレニアム

「不思議な重力を感じる空間で鳴らされるポストロック」という趣の曲。歌詞の内容は様々な「5秒前」のことを切り取り歌っているが、正直あまり意味が分からない内容となっている。

5 惑星づくり

ゼロ7(Zero7)やシステム7 (System7)などの音響系アーティストを彷彿とさせる「浮遊感溢れるスペーシーな音響」が心地よいインストで彼らの音楽的な造詣の深さ・間口の広さを象徴する1曲である。

6 窓

物悲しいアルペジオを中心に展開されるギターロックだが、どこか「昔のプログレ」のような雰囲気を感じる不思議な質感の曲。同世代の日本のロック・アーティスト達にはない「古風な個性」を感じる事ができる。終盤は「叙情派ヘヴィメタル」のようなハモリギターソロが炸裂するというまさかの展開。

11 街

サビで聴く事ができる岸田繁(vo ,g)のエモーショナルな歌声が曲に緊張感を与えている曲で、くるり独自の「一筋縄ではいかないマニアックさ」を感じる。この曲はポジティヴな意味で音から感情の置きどころを中々見つけることができない。

14 ガロン＜ガロ～ンMIX＞

スーパーカー(SUPERCAR)のコンポーザーであるナカコーこと中村弘二がremixを手がけており、本作「図鑑」と同年(2000年)にリリースされたスーパーカー(SUPERCAR)の名盤「フューチュラマ」(Futurama)と共通する「スペーシーな音響」を全面に押し出したアレンジとなっている。終盤は浮遊感溢れる宇宙空間の中で鋭角的なブレイクビーツが鳴り響く展開となる。

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