Go! Go! Heaven(EP) / スピード(SPEED) 1997年

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現役小中学生ダンスグループとしてデビューしたスピード(SPEED)が始めてオリコンチャート1位を獲得したヒットシングル。

「Go! Go! Heaven」というファンキーの極みとも言えるタイトルをもつ曲ではあるが歌詞の内容は「10代の葛藤」をテーマしたものであり、「矛盾だらけの世の中」「歪んだこの世界」から抜け出したいと強く願いつつも現状は「本当の自分」すらまだ分かってはいないという「強烈な自己矛盾」を抱えている主人公が「悩んでばかりいても仕方ないよ！」と言わんばかりに「天国へ行こう！」と提案するインパクト大の内容となっている。

またサビで聴くことが出来る島袋寛子・今井絵理子の歌声は「無邪気な子供らしさ」を強調したものとなっており同世代のティーンエイジャーに深く突き刺さった。

今、じっくりと冷静に「Go! Go! Heaven」を聴き込んでみるとサウンド自体はザクザクした質感のギターと派手なホーンセクションを中心にまとめられたオーソドックスなJ-ロック風である事に気付くのだが「berak out！berak out！」というワードと連動するような「鈍器で頭を殴られたような効果音風のリズム」と「都会の狂騒」から「早朝の大空のような景色」に転調するアコースティクパートが強烈なインパクトを放ちこの曲を特別なものとしていると感じる。

またアコースティックパートでは「自己矛盾を抱えつつも今日も明日も生きていく」という強い決意を「I know , I know」という中学英語で分かりやすく伝えてくれる親切さにも関心させられる。このあたりの心配りがヒット曲には欠かせないのだろう。子供らしい無邪気さを前面に出しつつ「子供だって悩んでいるし大人が思うほど単純じゃない」という主張が込められており曲となっておりビーズ(B’z)のギタリスト/TAK MATSUMOTOも絶賛(wiki)のクオリティを誇る。

2「おやすみ……」に関しては「恋に恋する少女的なメルヘンの世界」のような雰囲気を醸し出しており正当なアイドルソングとなっている。

「要点」

ファンキーの極みとも言えるタイトルだが歌詞の内容は「10代の葛藤」をテーマにしている
「berak out！berak out！」というワードと連動する「鈍器で頭を殴られたような効果音風のリズム」がインパクト大

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BEAT EMOTION / ボウイ(BOØWY) 1985年

硬質かつシリアスな作風でアーティスティックな印象があった前作「JUST A HERO」の反動からか？！シンプルなビートとキャッチーなボーカルラインが目立つアルバムとなっている。

本作には80年代中頃〜後半にかけてティーンエイジャーであった者なら一度は聴いた事があるであろう「1 B・BLUE」「2 ONLY YOU」などのボウイ(BOØWY) を象徴するシンプルなビートロックが収録されており、トータルで見て彼らのパブリックイメージに最も近いアルバムとなっている。また本作はオリコンチャート1位を獲得した大出世アルバムでもあり、世の中にバンドブームなる現象を起こす一つのキッカケにもなった。

世の中にボウイ(BOØWY)のコピーバンドが大量発生しロックバンドとして「完全に天下を取った」ボウイ(BOØWY)だが、同時に売れたことによってアイドル扱いされるようになった自分達に違和感を感じるようにもなっていった。ある意味、近い将来に起こる解散を決定つけたアルバムであると言える。

「要点」

・ボウイ(BOØWY) を象徴するシンプルなビートロックが収録されており、トータルで彼らのパブリックイメージに最も近いアルバム
・オリコンチャート1位を獲得した大出世アルバム

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「曲解説」

1 B・BLUE

「シンプル」と言う言葉を具現化したような8ビートが心地よいビートロック。名曲「マリオネット」と共にボウイ(BOØWY)というバンドのパブリックイメージを作り上げた曲で難解であった前作「JUST A HERO」からの反動なのか？！非常にポップな躍動感を感じるサウンドとなっている。歌詞は「不器用で傷つけあった過去の恋愛」をテーマにしつつ「もう一度飛ぶのさ」と力強く宣言する内容となっており「ナイーヴな湿り気」は一切感じない。

2 ONLY YOU

煌びやかなギターサウンドに乗せて「お前に対する真っ直ぐで熱すぎる愛情」を歌うロックチューン。氷室京介(vo)がここまで前向きなラブソングを歌ったのは筆者の知る限り初めてである。この曲におけるドラムプレイも「1 B・BLUE」同様に「晴れ渡る青空」のように果てしなくシンプルである。

4 BEAT SWEET

布袋寅泰(g)特有の不思議なコミカルさを感じるギターリフを中心に展開されるロックチューン。歌詞は「男の下心を気持ち良い位に全肯定」した内容となっており、要約すると「君とはじめて会った日から、その白い素肌の事ばかりを考えるようになり、みだらな夢ばかり見ている」というもの(1:58〜)ギターソロはピッキングハーモニクスを交えたフレーズとなっており「揺らめく」ようなエフェクトもかけられている。

5 NOISE LIMITTER

ドラムマシーン風の高橋まこと(dr)のドラムプレイが印象的な曲で「カチッ」としたメカニカルなサウンドがメインとなっている。終盤に「呑気」と形容しても良い「子供向けアニメ的な音響」に転調するというまさかの展開を見せる。

7 B・E・L・I・E・V・E

シンセの連打が「過去のメモリーを思い起こさせる」ように鳴り響くバラード。サビのボーカルラインはボウイ(BOØWY)史上最も「安らぎ」を感じるメロディーとなっている。「ゆったりと時が流れる」ようなギターソロなどは、インディーズ時代から激動の日々を送ってきたボウイ(BOØWY) に与えられた「束の間の休息」のようである。

10 WORKING MAN

鋭角的なインダストリアルビートで幕をあける疾走感抜群のロックチューン。作詞はなんと松井恒松(b)が担当。タイトルにもなっているWORKING MANとは「パンを食えて飛び乗る」というラインから推測するとおそらくサラリーマンの事であろう。初期のボウイ(BOØWY)は「サラリーマンという存在そのものに対する強烈な嫌悪感」をパンキッシュに吐き出していた訳だが、この曲の歌詞にはサラリーマンに対して「哀れな奴ら」的な同情がありつつも応援歌的なエッセンスもある。彼らのこの心境の変化は、以前のレビューでも触れたが「他者を否定・批判するだけの歌詞」はある意味「居酒屋で無駄な熱量を発するサラリーマン」と本質的には変わらないという「パンクの矛盾」に気付いたからではないだろうか？！

12 DRAMATIC?DRASTIC!

トーキング・ヘッズ (Talking Heads)を意識した音創りをした曲(wiki)サビ裏でボーカルラインと同様のメロディーを「煙」のようなサイケな音色で奏でるギターサウンドがインパクト大(2:12〜)ギターソロは「トロピカルな妄想」を具現化したようなラインとなっており、布袋寅泰(g)のタイトなリズム感を堪能する事ができる指弾きフレーズとなっている。

14 SENSITIVE LOVE

「曇り空」のようなどんよりした音響の中でクリーンなアルペジオが存在感を放つラストチューン。歌詞は「いつの間にか冷めていた恋愛感情」についてである。

SURVIVE/ビーズ(B’z)1997年

前作から登場した「グランジの質感」を更に色濃く反映した作品だが強烈な歪みや壊れたようなジャンク感を見せてくれる一方で、エレクトロ音楽的やHIP HOPなどのビート感などを柔軟に取り入れている。

過去最高に「ハード」「ヘヴィ」なサウンドになっておりキャッチーなメロディーでPOPな雰囲気があるのは「7 Do me」位になっている。これまでの彼らの曲はハードなリフが鳴っていたとしても、ボーカルラインのバックではJ-POPのフィールドを意識したサックスやキーボードが曲に色彩を与えていたのだが、「好きな人だけついてきてね」と言わんばかりに本作ではJ-POPフィールドを意識した色彩が圧倒的に少ない。この作品を一言で言うなら「分岐点」だと思う。

「要点」

J-POP要素が少なくハードな作風に移行した分岐点
HIP HOPやエレクトロニカ風のビートが登場

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「曲解説」

1 DEEP KISS

「鞭のようにしなる」強烈に歪んだギターリフが強烈でパワフルなドラムと「脳にくるファンク」なベースからなるリズムも過去最高にハード。静→動のダイナミズムを活かした展開をもっており90年代USグランジからの影響を感じることができる。ダイナミックなサウンドが炸裂するリフオリエンテッドな曲。

2 スイマーよ!!

サイバーなビートとアーバンでミニマムなベースラインが特徴の曲で電子の海を泳ぐような心地よい重力感を感じる(2:05〜)エイフェックス・ツイン(Aphex Twin)風の切り刻まれるビート(2:18〜)ソニック・ユース(Sonic Youth)風の壊れたノイズなど、これまでのビーズ(B'z)の曲にはまず出てこないサウンドが登場。wikiによるとゲストミュージシャン徳永暁人(b)によるアレンジらしく、見事にゲストミュージシャンの個性と化学反応を起こした曲。

3 Survive

イントロはノスタルジーな気分に浸れる陽炎のようなギターサウンドが流れる。その後は夕暮れの草原のような牧歌的なアコギのストロークとのびやかに歌われるボーカルラインを中心となる構成(2:48〜)機嫌の良い鳥のような快調なシャウトが響き、その後はコクのある伸びやかなギターソロが流れる。終盤はイントロ同様ノスタルジーな雰囲気になり静かに終わる。

4 Liar! Liar!

「迷宮に迷い込んだ」ような立体的な電子音と重低音が効いたビートが曲にスピード感を与えており、ギターサウンドはチューニングを下げて低音が強調されている。ボーカルラインはメロディーというよりハードロックのリフのようで、当時の日本のメジャーシーンの中では異質だったと思われる。曲全体として音の塊を投げつけるようなハードな質感となっている。

6 FIREBALL

グランジ的なヘヴィさとうねり感を前面に押し出した曲。流砂のようにドロっとしたうねるベースラインが混沌とした雰囲気を醸し出しており、ギターサウンドはザラついた歪みサウンドで破壊力がある。初期からのファンはこの曲にどうリアクションを示すのだろうか？！最後まで歪みの残響は残り続ける。

7 Do me

「壊れたおもちゃ」のようなアバンギャルドなギターサウンドで始まり、軽く歪んだカッティングとご機嫌なホーンセクションを中心に展開されるノリノリな曲。本作の中で最もポップな曲でグランジを消化したビーズ(B'z)流ポップソング(2:48〜)最後に「弾き足りない」と言わんばかりに松本孝弘(g)がコクのある歪みギターを弾きまくる。

9 CAT

アーバンな質感と中国的な哀愁を混在させたようなサウンドは「上海の高層ビル群をすり抜ける髪の長い少年」を連想する(1:25〜)珍しく空間的なクリーンなアルペジオが登場、曲に浮遊感を与えている。アーバンで浮遊感を感じる質感のサウンドとなっているが、対照的に稲葉浩志(vo)のボーカルは相変わらずパワフルでサウンドとボーカルに心地よいミスマッチがある。

11 Shower

SEでは砕けた氷の破片のような音が鳴り、空間的でスローなアルペジオが「雲に乗っている」ような夢心地な浮遊感をリスナーに与える。曲は夢見心地なのだがサビでは稲葉浩志(vo)の力強いボーカルラインが歌われる。「9 CAT」同様にサウンドとボーカルに心地よいミスマッチがある(4:18〜)最後はアンプのフィードックが孤独に鳴り響く。

12 Calling

イントロはHIP HOPのビートと松本孝弘(g)のコクのある伸びやかなギターサウンドで構成される(1:08〜)哀愁感漂うピアノの調べとストリングスをバックに稲葉が繊細でエモーショナルな歌を歌い上げる(2:16〜)壮大でエモーショナルなサビのボーカルラインが歌われ、その後に泣き叫ぶようなギターソロが登場。中盤以降もピアノの調べが流れるクラシカルな展開からサビに移行し最高潮を迎える(4:25〜)終盤は転調してイントロのHIPHOPビート×ハードなサウンドが鳴り響き少しずつフェードアウトしていく。HIP HOPのビートとハードサウンドの掛け合わせは、USミクスチャー勢のようなストリート感のあるサウンドになるのだが、ビーズ(B'z)の場合は松本孝弘(g)独自のギタートーンもあり独自の雰囲気になっている。この曲のイントロはUSハードバンドと日本のハードバンドの比較ネタとして面白い。

SCARS(single) / エックスジャパン(X JAPAN) 1996年

「1 SCARS」
イントロの「レーザー光線」のような電子音だけでhideが作曲したという事が分かる曲であり、hideが傾倒していた「インダストリアルロック」の要素をXJAPANのサウンドに大胆に導入している。ちなみにではあるがエックスジャパン(XJAPAN)最後のオリジナルアルバム「DAHLIA」には「SCARS」だけでなく「DRAIN」というインダストリアルチューンも収録されている。

この曲のサウンドの特徴はなんと言っても「ロボットが弾いた」ようにカチッとした無機質でヘヴィなギターサウンドと「素顔」のようなキーで歌われる「メロディックな語り」風のToshi(vo)のボーカルである。歌詞は「苦悩」をテーマにしたものであると思われるが「yoshikiの苦悩」とはまたタイプの異なる「自問自答系の苦悩」をテーマにしている。

「かけ違いのボタンでさえ知らずに奏で続けた」「君の壊れたメロディー二度と交わらず」などの歌詞は、今後のメンバー(TAIJIも含む)に起こる全ての「ネガティヴな現象」を予言しているかのようで恐怖すら感じる。

メンバーの中で誰よりも冷静に物事を見つめるhideは、この頃には既にToshi(vo)の異変に気付いていたのであろう(2:47〜)ギターソロの後に他のヘヴィ系アーティストでは中々聴けない「ただ一人夜の星を見つめる」ような静寂パートが挿入される。「過去の戻らない記憶」に対して祈りを告げるようなイメージの歌詞とは対照的にToshiのボーカルには薄っすらとディストーションがかけられている。

「2 White Poem I (M.T.A. Mix)」
アルバム「DAHLIA」に収録されているオリジナルバージョンを大胆にアレンジしており、サビでは「楽園」のように華やかなハウスミュージックを思わせる展開をみせる。またオリジナルバージョンはマッシヴ・アタック(Massive Attack)からの影響を大胆に反映させた「沈む」ようなメランコリックチューンとなっている。

この時期のエックスジャパン(XJAPAN)は「激情をクラシカルな美旋律に変換して奏でるハードチューン」「美しくクラシカルなバラード」というエックスジャパン(XJAPAN)サウンドにおける2本柱以外の「新たな音楽的な軸」を構築する為に様々な試行錯誤を行なっていた時期なのだろう。

歌詞は「関係が冷めきったカップルの別れ」のようなものとなっているが、おそらくではあるがこれは「当時のバンドの関係性や温度感」の事を歌っているのであろうと思われる。

Yoshikiはこの時点で既に解散は不可避であると明らかに悟っている。

「要点」・「1 SCARS」「かけ違いのボタンでさえ知らずに奏で続けた」「君の壊れたメロディー二度と交わらず」などの歌詞は、今後のメンバー(TAIJIも含む)に起こる全ての「ネガティヴな現象」を予言しているかのようで恐怖すら感じる。

・「2 White Poem I (M.T.A. Mix)」冷めた関係性をテーマにしている歌詞、Yoshikiはこの時点で既に解散は不可避であると明らかに悟っている。

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熱い胸さわぎ / サザンオールスターズ(Southern All Stars) 1978年

幅広い年齢層に支持される国民的なアーティスト/サザンオールスターズ(Southern All Stars)のデビューアルバム。

デビュー作にしてサザンオールスターズ(Southern All Stars)の魅力をギュッと詰め込んだような作品となっており、ハードロックやプログレなどに影響を受けたアーティストが多かったと思われる78年当時に「サンバ」「ボサノバ」「レゲエ」からの影響をサウンドに反映しておりパブリックイメージとは異なる「音楽マニア」な側面が垣間見れる。

そして桑田佳祐(vo)独自の「しゃがれた巻き舌歌唱」はサウンドが「サンバ」「ボサノバ」はたまた「レゲエ」であろうが「そんなの関係ない」と言わんばかりにリスナーの脳に「濃厚なメロディー」を刻み込む魔力がある。またセンチメンタルな内容の歌詞であっても「驚異的に歌が上手い酔っ払い」という形容がピッタリの桑田佳祐(vo)が歌うと本来、曲がもっているであろう「湿っぽさ」や「暗さ」を感じる事が一切ない。

極端な話、桑田佳祐(vo)が歌えば例えどんなに「シュールな歌詞」や「非売れ線サウンド」であってもポップとして成立し「嫌でも売れてしまう」だろう。

「要点」

・デビュー作にしてサザンオールスターズ(Southern All Stars)の魅力をギュッと詰め込んだような作品
・「驚異的に歌が上手い酔っ払い」という形容がピッタリな桑田佳祐(vo)のボーカル

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「曲解説」

1 勝手にシンドバッド

「リオのカーニバルを和風にアレンジした」ようなイメージのサンバ調のヒットシングル。デビューシングルのオープニングソングにして「サザンオールスターズ(Southern All Stars)」というアーティストの魅力が凝縮されており、桑田佳祐(vo)独自の「しゃがれた巻き舌歌唱」がキレキレで曲の中を縦横無尽に動き回る。歌詞の内容は「サザンらしく海で出会ったアンタを思い出す」というものだが、歌詞の展開的に唐突感が半端ない「いま何時？！」なるコーラスがこの曲に強烈な「コミカルさ」を与えていると感じる。

2 別れ話は最後に

「夢見心地」のような揺らめく音響が印象的なボサノバ風の曲。「雨が降っているのに空は晴れている」というレアな状況を「雨のSun shine Road」と表現している。

3 当って砕けろ

「抑えられないワクワク感を音楽化した」ような賑やかなポップソング。「祝祭」のようなホーンセクションが中心となって展開されるサウンドだが、アーバンなピアノが曲全体をアダルトに引き締めている。

5 茅ヶ崎に背を向けて

「曇った夏の海辺」のようなポップソングでループされる「ガラス」のようなコードカッティングと清涼感のあるピアノサウンドを中心に展開される。ボーカルは桑田佳祐(vo)と原由子によるデュェットとなっており桑田佳祐(vo)のボーカルは「驚異的に歌が上手い酔っ払い」風、対照的に原由子のボーカルは「普通に冷静」である。終盤は熱いギターソロが「溢れ出す思い」のようにブルージーに響き渡る。

7 女呼んでブギ

「女の気持ちが分かるモテる男」をテーマにした歌詞が印象的な曲で歌詞の中にはモテる男に対する同性(男)からの「嫉妬」と「鋭い指摘」が混在されている。「女呼んでもんで抱いていい気持ち」なるラインは現在では明らかにNGであると思われる。

8 レゲエに首ったけ

サンプルリングされた動物の鳴き声が「ジャングル」を連想するレゲエソングで「我関せず」と言わんばかりにクリーンなギターフレーズがマイペースにリフレインされる。「レゲエは女よりいいや」というフレーズがガチであれば当時、桑田佳祐(vo)は相当レゲエに傾倒していたと思われる。

10 今宵あなたに

ディープなベースラインと「高級レストラン」のようなピアノサウンドを中心に展開される曲。基本バラードではあるが「ディナーショー」のような華やかさも混在している珍しいタイプである。ギターソロとピアノソロの前で「メンバー紹介」を行う余裕も見せつける。

J-ポップ

RISE / スピード(SPEED) 1998年

人気絶頂期にリリースされスピード(SPEED)史上最高のセールスを記録した2ndアルバム。

1stアルバムと比べて力強さを感じさせる歌詞が増えて「無邪気さ・可愛さ」を強調した内容が少し減っていると感じる。この変化はまるで思春期女子の成長の足跡を描いているようで本作では「子供から大人に変化する人生で最も美しい時期」が見事にパッケージングされている。

背伸びして「癪なほどいい女になりたい」と言い放つ「2 Sophisticated Girl」夢を追い続ける意識高い系の「3 Another Sweet Field」などの歌詞は現在の感覚で言うと「アイドル」が歌うような内容ではないが、反面「4 Wake Me Up!（RISE Mix）」「6 ラブリーフレンドシップ」などでは「ファンサービス」と言わんばかりに弾けた可愛さをリスナーに提供する余裕を見せつける。

また無邪気な歌詞の中に時折シリアスな歌詞を挿入させる方法論は健在で「4 Wake Me Up!（RISE Mix）「どこから来てどこへ行くの人は？」」「・6 ラブリーフレンドシップ「笑っていたけど泣きたかった」」などの歌詞はドキッとさせられる。本作は2ndアルバムにしてスピード(SPEED) の完成形とも言える内容となっている。

「要点」

「9 熱帯夜」はスピード(SPEED)NO,1の名曲だと思われる
「子供から大人になる」人生で最も美しい時期を見事にパッケージング

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「曲解説」

1 RISE

キラキラした質感の電子音とダークなストリングスが「UFOが地球に上陸した」かのような浮遊感とシリアスさを演出するオープニングソング。アウトロでは「時空を超える」ようなワープサウンドが登場しリスナーをアルバムの世界に誘う。

2 Sophisticated Girl

ファンキーなカッティングギターと派手なホーンセクションを中心に展開されるアーバンな質感のファンクソング。歌詞は周囲に流されずに上を目指して「癪なほどいい女」に成長したいという意識高い系の極地のような内容となっている。

3 Another Sweet Field

メタリックな残響を感じるギターサウンドがリフレインされるミドルテンポの曲でリズムは力強くシンプルなものになっている(2:32〜)「賑わう街角」のような質感のサックスソロが登場して曲に彩りを与える。歌詞の内容は「2 Sophisticated Girl」同様に意識高い系で夢を諦めず突き進もうというニュアンスである。

4 Wake Me Up!（RISE Mix）

スピード(SPEED)らしい元気溢れる曲でチャカポコしたワウギターと立体的でうねるベースラインがインパクト大である。告白したいけど自信ない小中学生女子の心情を歌っている曲ではあるが(3:34〜)「人はどこから来てどこに行くの？！」という哲学な歌詞が登場する。この時折登場するシリアスなラインはスピード(SPEED)ソングの最大の魅力かもしれない。

5 White Love

スピード(SPEED)最大のヒット曲で97年当時はどこに行ってもこの曲が流れていた。「この幸せは儚い雪のようにいつか消えてしまうのでは？」と不安に揺れる恋する思春期女子の心情を歌っている。この曲でも1stアルバム同様にソウルフルな女性コーラスがいい仕事をしており「冬の都会」のような空気感を作り上げている。

6 ラブリーフレンドシップ

1stアルバムに収録されている「Luv Vibration」のような疾走感を持つ曲で珍しく歪んだギターサウンドをフィーチャーしている。「ラブリー」「プリティー」などを盛り込んだ歌詞がアイドルっぽい(3:06〜)「笑っていたけど本当は泣きたかった」なるシリアスな歌詞が登場。「可愛さ・無邪気さ」を強調した歌詞に「シリアス」なパートを「ポンッ」と挿入するこの方法論はやはりお見事である。

7 Reset 99 to 00

ストリートテイスト満載のハードなギターリフをフィーチャーした曲でメンバーによるアグレッシヴなラップが披露される。ライムは「良くない現状をリセットせねば」という内容。

9 熱帯夜

流れるような美しいアルペジオとピアノ、「熱風」のような女性コーラスが印象的な名バラード。スピード(SPEED)史上最も良い曲だと思われ切ない片思いを超シンプルな英文法で表現したサビが秀逸。本曲のPVは暗闇の中にメンバー4人の顔が映し出されるだけの超シンプルなものだが不思議なエモさを感じるものとなっている。

11 my graduation（Album Version)

タイトル通り「卒業式」のような晴れやかな雰囲気を醸し出すヒットソング。歌詞の内容は「学校の卒業」というより「初恋からの卒業」というニュアンスで「出来るならあの頃へ戻りたい」「夢で会いたい」などの未練溢れる歌詞が登場する。「隠しきれない揺れる心情」を持ちながらも「過去にさよなら」するという切ない内容となっている。

12 I'll be all right

女の子同士の友情をテーマにした弾けたポップソングだが「過去の恋愛を冷静に俯瞰する」歌詞も登場。「大人になっていく少女の成長過程を見守る父親」のような気持ちにもなれる曲。

13 Street Life

「冬の夜空」のような冷たさを感じるバラードからストリートテイストMAXのファンクに転調するインパクト大のラストソング。 10代の頃に誰もが一度は経験する悟り=「安易な友情や愛情は結局自分が1人になりたくないだけ」を受け入れつつ、「自分の夢に向かって力強く行きよう、リトルワールドから脱出だ！」と力強く宣言する。

J-ポップ

FACES PLACES / グローブ(globe) 1997年

ニルヴァーナやUSグランジのから影響を反映させたグローブ(globe) の傑作2ndアルバム。

「誰かに依存したい気持ち」を赤裸々に吐き出している「3 FACES PLACES」人間の暗部を当時の流行であったプリクラに絡ませて描いている「10 a picture on my mind」など、生々しい感情を言語化し歌詞にしている点が大きな特徴である。

サウンドはグランジからの影響を見事にTKサウンドに反映させており、ポップ・ミュージックとしてのクオリティーを落とす事なくロック的な「ダイナミズム」を曲に反映させている。「売れたらいいな」ではなく「売れなくてはダメ」という強烈なプレッシャーの中で制作されたアルバムではあるが、本作に関しては一部の曲を除いては「ナチュラルにTKがやりたい事をやっている」作品であるという印象をもつ。

本作はTKプロデュース作品の中でも最も90年代のグランジロックに接近している異色作と言えるのではないだろうか。

「要点」

・ニルヴァーナやグランジのからの影響を反映させた異色作。
・ポップ・ミュージックとしてのクオリティーを落とす事なくロック的な「ダイナミズム」を曲に反映させている。

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「曲解説」

2 DEGENERATE

「真夜中のオフィス街」のような冷たい音響とミニマムな電子音のループが印象的でKEIKOとマーク・パンサーによるラップも披露されるアッパーチューン。曲を通して「弾けたい気分だけど、あえてクールを装っている」ような冷静さを感じさせる。

3 FACES PLACES

グランジロックをグローブ(globe)流にアレンジしたような曲で「濁った水」のような歪んだギターサウンドを大胆にフィーチャーしている。歌詞は「赤裸々」という形容がよく似合う内容となっており「恋愛や異性に依存しないと生きていけない女の痛々しい叫び」のようだ。この曲で聴けるKEIKOのハイトーンボイスは鬼気迫るものがある。

4 Is this love

「都会の狂騒を抜け出した」ような開放感を感じるバラード。歌詞は考えさせられる内容で「物事がうまく進まない状況」「変わり続ける時代」「答えは明日また変わる」だけど「優しい人が好き」なんだと独白する。

6 a temporary girl

「空を飛んでいる」ような浮遊感とオリエンタルな音響が心地よいテクノポップ。歌詞は「ふとした時に頭に思い浮かんだ言葉を無造作に並べた」ようなものとなっており新鮮だ。歌詞に「この頃、やさしい曲が好き」というフレーズが登場する。この頃の小室哲哉は激務とストレスから癒しを求めていたのであろう。

7 Because I LOVE the NIGHT

ミニマムなギターリフが印象的でグランジからの影響をポップソングに反映させている曲。歌詞はファンキーな内容で世紀が変わるまでの後4年間で「やれる事をやっておこう」という内容。サビの中に「どこか飛んでいったり」「健康でいたいから」というワードが同居している点がとてもユニークだと思う。

10 a picture on my mind

「深夜」のようなディープさと暗さを感じるグローブ(globe)流グランジ。歌詞は「人の中に紛れて表面的には楽しく振舞っているけど本当は1人になるのが怖いだけの弱い自分」にスポットを当てたディープな自問自答。プリクラを歌詞の世界観と絡めている点がなんとも心憎い。

11 FACE

「持て余している激情」を美しいメロディーにのせて吐き出す代表曲。サウンドは浮遊感を感じるディレイギターとアーバンなピアノが主となっているが「激しくエモーショナルなギターロックの名曲を聴いた後」のようなヒリヒリ感を感じる。「バス停でおしゃべりしている学生」と「悩みしかない自分」を比較している歌詞が秀逸である。

12 Can't Stop Fallin' in Love

「いつもは指輪を外していたのに」「人には話せない、誰かに話したい」というラインが「不倫」を連想する名バラード。「正義も勝てないこの世で一つ」の愛(LOVE)について語るマーク・パンサーのラップは名演である。

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